Vipera berus – Marasso – Animales venenosos

Vipera berus – Marasso


El marasso, de nombre científico Vipera berus, pertenece a la familia Viperidaey es una de las cuatro especies de víboras que se encuentran en Italia.


También es la única especie de serpiente venenosa nativa de Gran Bretaña.



Al tratarse de una serpiente venenosa muy extendida, sus mordeduras son muy frecuentes, tanto en personas como en animales domésticos y ganado. Afortunadamente, la Vipera berus no tiene un veneno especialmente potente, por lo que sus mordeduras rara vez son mortales.


Las personas que corren más riesgo de seratacadas por un escarabajo de la corteza son los niños, los ancianos y cualquier persona con alergias o enfermedades preexistentes.


Apariencia


Su longitud mediaes de entre 55 y 60 cm. Los ejemplares más grandes de esta especie se encontraron en Escandinavia y medían 104 cm. Los machos suelen ser más pequeños y tienen la cola más larga.


El cuerpo de una Marasso es bastante grande y su peso puede variar entre 50 y 180 g. A diferencia de la mayoría de las serpientes, la Marasso tiene un cuerpo grande.


A diferencia de la mayoría de las serpientes, el color de la Vipera berus cambia según el sexo. Las hembras suelen ser de color pardo con dibujos de color marrón oscuro, los machos son grises con dibujos negros. En general, los machos tienen un color base más claro que resalta más el patrón dorsal.


Las manchas dorsales son romboidales y suelen unirse para formar un patrón en zig-zag a lo largo del cuerpo. En la cabeza, las manchas oscuras forman una «V» que hace que la piña sea fácilmente reconocible.


En los lados del cuerpo, el perro tiene una serie de manchas redondas, del mismo color que el patrón dorsal.


La cabeza es bastante grande y se distingue del cuerpo. El borde del hocico suele tener una especie de cresta que lo hace sobresalir.


Los ojos son grandes, con pupilas verticales y elípticas. Las escamas son quilladas, más pequeñas en el lomo y más grandes en el vientre.


Los dientes venenosos de la Vipera berus tienen una longitud media de entre 3 y 5 mm.



Comportamiento


La Marasso es una serpiente predominantemente diurna , pero también puede ser activa por la noche en los meses más cálidos o en las zonas más meridionales.


Esta especie de víbora se ha adaptado a vivir en lugares muy fríos mediante la hibernación. La hibernación dura entre 5 y 9 meses, dependiendo del lugar donde viva. Durante la hibernación, el 15% de las serpientes adultas y casi la mitad de las jóvenes mueren. En los días más cálidos del invierno, sin embargo, se puede ver a la Vipera berus tomando el sol o moviéndose por la nieve.


La Vipera berus noesuna serpiente agresiva, sólo morderá si se ve obligada a hacerlo. Son animales bastante tímidos y cuando identifican un peligro intentan esconderse. No es casualidad que las personas que han sido mordidas por esta víbora la hayan pisado por accidente o hayan intentado atraparla.


Las hembras preñadas suelen avisar de su presencia con un potente y prolongado silbido

, con la esperanza de ahuyentar al posible atacante.

Antes de morder

, esta víbora adopta la característica forma de S para prepararse para el ataque.

El veneno de la Vipera berus


La toxicidad del veneno de la serpiente de piedra es bastante baja, con una DL50 de 6,45 mg/kg. Su veneno

puede contener neurotoxinas, pero éstas no son clínicamente significativas.

La cantidad de veneno que la Vipera berus es capaz de inyectar en una sola mordida también es pequeña, oscilando entre 6 mg y 18 mg

.

Síntomas


Los síntomas locales de una mordedura de Vipera berus

son dolor intenso, hinchazón, hematomas extensos, hormigueo y, muy raramente, necrosis.

Los síntomas más graves, generalmente debidos a una reacción alérgica, pueden aparecer 5 minutos después de la picadura, pero también varias horas después. Estos síntomas

son: náuseas y vómitos, dolor abdominal y diarrea, incontinencia, fiebre, taquicardia, pérdida de conocimiento, ceguera, urticaria y convulsiones.

En presencia de síntomas graves, losantídotos son necesarios para evitar la muerte, que puede producirse en dos días debido a un fallo cardiovascular

.

Tratamiento de primeros auxilios y antídoto


Si le pica un escarabajo del pino

, es conveniente que acuda a un hospital. Aunque no es una serpiente especialmente venenosa, siempre existe el riesgo de anafilaxia.

Mientras tanto, no corte, chupe o masajee la herida en un vano intento de extraer el veneno. Evite poner pomadas en la herida y tomar medicamentos, que podrían alterar los síntomas

y dificultar el diagnóstico.

Utiliza un vendaje de presión para frenar la circulación linfática y, si es posible, entablilla la zona mordida para mantenerla lo más quieta

posible.

Existen ocho antídotos diferentes contra el veneno de la Vipera berus

, según el país en el que se encuentre.

Hábitat de la Vipera berus



La serpiente de piedra vive en diferentes tipos de hábitat. Prefiere las colinas rocosas, los brezales, los prados, los claros soleados, los setos y las dunas costeras. La Vipera berus también se puede encontrar cerca de arroyos

y lagos si hay zonas de tierra seca cerca.

En el norte de Italia y el sur de Francia, la serpiente de piedra vive tanto en zonas húmedas como en altitudes elevadas. Se han avistado ejemplares de esta especie en los Alpes suizos a 3.000 metros de altitud

.

Alimentación


La dieta de la Vipera berus varía en función de la zona en la que vive. Sin embargo, su dieta se basa principalmente en pequeños mamíferos, ratones y lagartos. Estas víboras no desdeñan a las ranas

, salamandras, comadrejas y topos.

El marasso puede trepar por arbustos y matorrales, por lo que también come pájaros

y huevos cuando puede. Véase también: Víbora de Orsini

Apareamiento y reproducción


Estas serpientes se reproducen una vez cada 2 años o cada 3 años si el clima es extremadamente duro.


Elapareamiento suele tener lugar entre abril y mayo.


Para decidir quién tiene derecho a aparearse, los machos compiten en combate. Se enfrentan con la parte delantera del cuerpo levantada en un sinuoso movimiento ondulante, tratando de empujar la cabeza deloponente hacia el suelo. Sin embargo, durante la pelea no se muerden entre sí.


Antes delapareamiento, el marasso macho corteja a la hembra arrastrándose cerca de ella. Si la hembra huye, el macho la persigue. La pareja permanecerá junta durante un par de días después delapareamiento.


La Vipera berus da a luz a sus crías entre agosto y septiembre. Las crías suelen nacer dentro de un caparazón transparente del que tienen que liberarse. A veces consiguen salirse de ella cuando todavía están dentro del cuerpo de la madre y, por tanto, nacen sin ella.


Las nidadas constan de 3 a 20 crías. Las crías nacen ya provistas de veneno, pero permanecen con su madre durante unos días después del nacimiento.


Conservación


A pesar de su amplia distribución, el escarabajo del pino está protegido por el Convenio de Berna.


En Suiza se considera que esta especie está en peligro de extinción.


En el Reino Unido, matar o herir a la Vipera berus es ilegal y está penado por la ley.


La Lista Roja de la UICN no considera que esta especie esté en peligro de extinción, pero reconoce un lento pero constante descenso de su número.


La principal causa de la disminución del número de marassi se debe a la constante reducción de sus hábitats naturales por parte del hombre y al comercio de estas víboras para la extracción de su veneno.


Distribución de la Vipera berus


La Vipera berus vive en Albania, Bosnia-Herzegovina, Bulgaria, China, Croacia, Francia, Alemania, Suiza, Grecia, Inglaterra, la isla de Sakhlin, Italia, Macedonia, Mongolia, Montenegro, Rusia, Escandinavia, Escocia y Serbia.


Concretamente, en Italia encontramos el marasso en las regiones septentrionales, al norte del río Po y en los Apeninos noroccidentales.

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