Vipera Aspis – Víbora común
Víbora común o Vipera aspis
Vipera aspis, también conocida como víbora común o áspid, es una serpiente perteneciente a la familia Viperidae y al género Vipera. Hay cuatro especies diferentes en Italia, todas venenosas, y se encuentran en todas las regiones de Italia excepto en Cerdeña.
Su coloración, que varía del gris claro en los machos al marrón en las hembras, hace que este animal se camufle fácilmente en su entorno. La cabeza se diferencia del cuerpo en que es más grande y de forma triangular. Al igual que la cabeza, la cola se distingue del cuerpo por ser corta y fina. Los ojos tienen pupilas elípticas, con una posición vertical típica de los reptiles.
El dibujo del dorso, que recuerda a una especie de zig-zag, es más o menos marcado según la subespecie. Lo mismo ocurre con el color, que es muy variable y oscila entre el grisáceo, el marrón y el rojizo.
Animal de sangre fría
La víbora es un animal de sangre fría, es decir, su temperatura depende del entorno exterior, que regula su actividad. Por eso, en verano está activo desde la mañana hasta el atardecer. En primavera y otoño, en cambio, es difícil verla a primera hora de la mañana; suele estar activa a última hora, cuando el sol empieza a calentar. Por lo general, necesita 25/27° para ser operativa. Su periodo de actividad se reduce normalmente a 5/6 meses al año, excepto en las zonas costeras, donde la temperatura es más suave y puede llegar a los 8 meses. Durante el invierno, las víboras eligen una grieta protegida en la tierra e hibernan.
Hábitat Vipera aspis
Este reptil vive sobre todo en zonas de colinas y montañas, pero también puede encontrarse en zonas bajas. La longitud máxima de un ejemplar adulto es de unos 90 centímetros, mientras que la longitud media es de 60/65 centímetros.
Todas las víboras se mueven en un área pequeña, y suelen utilizar como guarida una madriguera de ratas o espacios naturales bajo grandes piedras. Sin embargo, nunca se alejan más de unos cientos de metros de la guarida.
Alimentación
La Vipera aspis es un depredador diurno que utiliza su veneno para matar a sus presas. Los roedores son su alimento favorito, pero también come lagartijas y pequeñas aves. Tarda casi una semana en digerir sus presas y generalmente se alimenta una vez cada 5-12 días. Los ejemplares más jóvenes se alimentan casi exclusivamente de lagartos.
Depredadores
Tiene varios depredadores, desde mamíferos como zorros, garduñas, zorrillos y tejones hasta grandes aves rapaces como águilas, urracas, buitres y cuervos. El peor de sus depredadores esel hombre que, en la mayoría de los casos, lo mata cuando lo encuentra.
Reproducción
El apareamiento comienza entre abril y mayo, unas semanas después de salir de la hibernación. En este periodo es posible ver a los machos enfrascados en un ritual de lucha para decidir cuál de ellos se apareará. El espécimen más débil se hace a un lado y deja el campo libre para el ganador.
El periodo de gestación dura de tres a cuatro meses y el parto suele producirse entre finales de agosto y finales de septiembre. Las víboras son ovovivíparas, es decir, los huevos nacen dentro del cuerpo y las crías nacen completamente formadas. Por término medio, la víbora da a luz entre 6 y 8 crías, que son independientes y venenosas nada más nacer.
Veneno de Vipera aspis
La Vipera aspis tiene un veneno potentey potencialmente letal, similar en peligrosidad al veneno producido por la cobra. Es un veneno hemotóxico que actúa sobre los tejidos y la sangre. También tiene un componente neurotóxico que le permite inmovilizar a sus pequeñas presas en poco tiempo. Su valor LD50 es de 1 mg/Kg.
Sin embargo, debido a la pequeña cantidad de veneno inyectado, la mordedura de la víbora apenas es letal. La dosis necesaria para matar a un hombre adulto sano oscila entre 40 y 100 mg.Durante la mordida, la cantidad inyectada es de 8 a 20 mg.La mordedura de la víbora puede poner en peligro la vida de niños, ancianos o personas con problemas de corazón o enfermedades debilitantes. Sin embargo, en caso de mordedura, se requiere atención médica urgente.
Como el hombre no es una presa para este reptil, en el 20 % de los casos la víbora muerde con una «mordida seca», es decir, una mordida en la que no se inyecta veneno. De hecho, el veneno tiene una importancia fundamental para el áspid, que lo utiliza principalmente para cazar. Por ello, a veces prefiere conservarla y utiliza la mordedura seca con el único fin de ahuyentar a cualquiera que se acerque demasiado peligrosamente (si no es una presa).
Qué hacer en caso de mordedura
- Aunque parezca muy difícil, lo primero que hay que hacer es intentar mantener la calma. La agitación sólo acelera la distribución del veneno en el cuerpo.
- Pide ayuda marcando el 118
- Manténgase quieto y quítese los anillos y las pulseras si están cerca de la picadura. Si están hinchados, pueden causar otros problemas. Evitar caminar evitará que el veneno se extienda rápidamente.
- Evite cortar en la herida y chupar la sangre en un intento de eliminar incluso un poco de veneno. Esto es inútil e incluso puede ser peligroso.
- Desinfectar la mordedura con cualquier cosa que esté disponible, incluso con agua.
- Si está disponible, no utilice el suero antiveneno por iniciativa propia, sino que espere la llegada del personal médico que podrá juzgar la gravedad del caso.
- Espere con calma a que llegue la ayuda y tenga en cuenta que normalmente la dosis de veneno inyectada no es suficiente para matar a una persona adulta.
Síntomas
La Vipera aspis es responsable del 90% de las mordeduras de serpiente en Italia. Según la Universidad La Sapienza de Roma, cada año se producen una media de 257mordedurasde víbora, con una víctima mortal.
Cuando una víbora le muerde, los síntomas son un dolor agudo que se extiende muy rápidamente, seguido de hinchazón y hematomas. Puede causar alteraciones visuales, problemas respiratorios, náuseas, vómitos, agitación y endurecimiento temporal de la piel cerca de la picadura.
Reconocer la picadura de Vipera aspis
La mordedura de la víbora puede reconocerse por la presencia de dos pequeños agujeros separados entre sí de 6 mm a 1 cm. Estos agujeros son dejados por los dos dentiveladorescon los que el reptil inyecta su veneno. También puede ocurrir que la mordedura sólo deje un agujero, ya sea por la mordedura infructuosa o porque el animal puede haber perdido un diente venenoso.
En ambos casos, sin embargo, tras la mordedura se siente un fuerte dolor, la zona afectada por la mordedura comienza a hincharse y aparecen moratones.
Si, por el contrario, te muerde una serpiente no venenosa, la marca de toda la arcada dental de la serpiente permanecerá en tu piel. Así que si encuentras la señal de todos los dientes de la serpiente que te ha mordido, no tienes que preocuparte porque en ese caso la serpiente no es venenosa.
Lo que hay que saber
Recuerde que la víbora no es un animal agresivo, sólo morderá si se ve seriamente amenazada de cerca. En la mayoría de los casos, cuando detecta que alguien se acerca, intenta alejarse inmediatamente. A veces, cuando la temperatura no es todavía óptima, la víbora común tiende a camuflarse en lugar de huir. En este caso, la probabilidad de ser mordido aumenta si se acerca demasiado.
Cuando vaya de excursión a lugares donde pueda encontrarse con la Vipera aspis u otros tipos de víbora, elija siempre ropa adecuada. Se recomienda llevar calzado de montaña, calcetines gruesos y pantalones largos. No toque nunca lugares potencialmente peligrosos con las manos desnudas, especialmente cuando busque setas. Comprueba siempre primero, quizás con un palo, que el lugar es seguro. Incluso al sentarse.
Un rumor muy extendido contribuye al miedo de la gente a este animal. Es un error común que las víboras den a luz a sus crías en los árboles, lo que aumenta la probabilidad de que muerdan a cualquiera que pase por debajo de ellas. En realidad, las víboras no pueden trepar a los árboles y este peligro no existe.
Dónde se encuentra
La Vipera aspis vive en todas las regiones de Italia excepto en Cerdeña, donde no hay animales venenosos. Se encuentra en Francia, España, Suiza, Croacia, Eslovenia y el extremo suroeste de Alemania.
