Víbora de Wagler – Tropidolaemus wagleri

Víbora de Wagler


La víbora de Wagler, de nombre científico Tropidolaemus wagleri, es una serpiente venenosa perteneciente a la familia Viperidae. Esta especie es endémica del sudeste asiático y también se conoce como víbora del templo. Este nombre se debe a que es un reptil muy extendido en los alrededores del Templo de la Nube Azul en Malasia.


El nombre de la especie, sin embargo, es en honor al zoólogo alemán Johann Georg Wagler.


Esta víbora estaba incluida anteriormente en el género Trimeresurus. Sin embargo, su morfología y las características de su veneno han obligado a los investigadores a situarlo en el género Tropidolaemus.


La víbora de Wagler no tiene subespecies documentadas.


Apariencia


La víbora de Wagler es de tamaño medio, con un fuerte dimorfismo sexual.


Los machos tienen un cuerpo delgado y son más pequeños, con un tamaño medio de entre 30 y 75 cm. Su color dominante es el verde claro, con manchas rojas y blancas por todo el cuerpo. La cabeza está atravesada lateralmente por una franja roja y blanca. La cola es rojiza.


Las hembras son más robustas, generalmente miden alrededor de 80 cm pero pueden alcanzar fácilmente un metro. El ejemplar más largo registrado de Tropidolaemus wagleri medía 1,35 m. El color básico de las hembras suele ser negro o marrón, con rayas amarillas o naranjas brillantes y manchas verdes o amarillas. Sin embargo, pueden tener una base blanca o verde claro, con una gran variedad de patrones diferentes.


Los colores, por cierto, cambian con el tiempo. Cuando las hembras son jóvenes, por ejemplo, se parecen mucho a los machos adultos. Su cuerpo es verde y delgado y tiene una fila regular de manchas rojas y blancas a lo largo del lomo, como sus hermanos varones.


En el pasado, los investigadores creían erróneamente que cada coloración representaba una subespecie diferente de víbora de Wagler. Hoy en día se han dado cuenta de que estas diferencias son más bien atribuibles a una fase de crecimiento específica de estos reptiles.


El vientre es blanquecino, con escamas de borde negro.


Tanto los machos como las hembras tienen una gran cabeza triangular, cola prensil, pupilas verticales e iris dorados.


Sus colmillos son bastante grandes y se repliegan cuando el animal cierra la boca, como en el Habu de Taiwán.


Las escamas están quilladas en todo el cuerpo, incluida la cabeza. Las escamas de la cabeza de las hembras son acampanadas y su curva sobresale ligeramente de la cabeza y la mandíbula.


Hábitat de la víbora de Wagler


El Tropidolaemus wagleri suele vivir en bosques húmedos de tierras bajas. Sin embargo, ocasionalmente se puede encontrar en las marismas costeras, entre los manglares. Le gustan los lugares cercanos al agua.


Aunque es una especie más común desde el nivel del mar hasta los 400 m de altitud, sobrevive bien hasta los 1.200 m de altitud.


Comportamiento


La víbora de Wagler es principalmente nocturna, aunque ocasionalmente puede verse durante el día, especialmente durante o después de la lluvia. Los momentos en los que parece más activo son el atardecer y el amanecer, o durante los días inusualmente oscuros debido a las fuertes lluvias.


Los ejemplares jóvenes parecen más terrestres que los adultos, pero esta serpiente venenosa es predominantemente arbórea, aunque a menudo desciende al suelo. Se desplaza ágilmente entre los árboles con la ayuda de su cola prensil y suele permanecer a 1-2 m del suelo.


Tropidolaemus wagleri es un depredador de emboscada. Permanece inmóvil durante largos periodos de tiempo a la espera de que pasen las presas.


Dispone de hoyuelos de detección térmica que le permiten detectar una variación de temperatura de sólo 0,003 grados Celsius. Esto significa que estas serpientes son capaces de atacar a cualquier ser vivo que se ponga a su alcance.


Cuando se dirige a su presa, la víbora de Wagler muerde sin vacilar, a menudo con varios mordiscos consecutivos.


Esta víbora no se considera agresiva y no tiende a atacar a los humanos. Sin embargo, si se siente en peligro y no tiene medios para escapar, no duda en morder y lo hace en poco tiempo.


Su comportamiento defensivo es clásico. Adopta la posición S y abre su blanca boca de par en par para mostrar sus largos colmillos como advertencia a su atacante.


Veneno de la víbora de Wagler


El veneno de esta especie tiene una DL50 intravenosa de 0,62 mg/Kg. Aunque no se considera mortal, este veneno puede causar complicaciones y daños graves. Con una sola mordida, esta serpiente puede inyectar hasta 90 mg. Es hemotóxico y contiene una familia única de péptidos llamados Waglerinas.


A diferencia de otros péptidos que tienen actividad proteolítica y hemolítica, esta familia de péptidos carece de neurotoxicidad e implica que el veneno tiene un mecanismo de acción particular. Uno de los péptidos presentes, el Waglerin-1, bloquea la absorción de sodio y, por tanto, inhibe el movimiento muscular.


Esta característica del veneno de Tropidolaemus wagleri se utiliza en cosmética. Los productos antiarrugas a base de veneno de víbora contienen una sustancia patentada que imita la acción de la Waglerina-1. Sin embargo, curiosamente, en las imágenes de serpientes elegidas para anunciar estos productos nunca aparece la víbora de Wagler.


Síntomas y tratamiento de primeros auxilios


Aunque la mordedura de la víbora de Wagler no se considera mortal, provoca un fuerte dolor y una marcada hinchazón local.


La mordedura de esta especie debe tomarse siempre en serio y buscar inmediatamente atención médica.


Mientras tanto, deshágase inmediatamente de los anillos y las pulseras, ya que podrían causar complicaciones a medida que se desarrolla la inflamación.


No corte ni chupe la herida. Evite tomar analgésicos, ya que alteran los síntomas y dificultan el trabajo de los médicos.


No frote la herida con cremas o ungüentos.


Alimentación


Tropidolaemus wagleri se alimenta principalmente de aves, reptiles como lagartos y pequeños mamíferos como roedores.


Reproducción


La víbora de Wagler es ovovivípara, los huevos eclosionan dentro del cuerpo de la madre para dar lugar a crías vivas.


El número de crías incluidas en una sola cría oscila entre 15 y 41. Al nacer, estas serpientes miden unos 18-22 cm.


Todavía no se conoce la vida media de estos animales en la naturaleza. En cautividad pueden vivir hasta 14 años.


Conservación


Esta especie se encuentra en la Lista Roja de la UICN, pero en la actualidad su riesgo de extinción es mínimo. De hecho, Tropidolaemus wagleri tiene una amplia distribución y está presente en muchas zonas protegidas.


La única amenaza actual es su venta ilegal para el comercio de animales exóticos. Esta horrible actividad no parece tener un gran impacto en la población de estas serpientes en la actualidad.


Difusión



La víbora de Wagler vive en el sur de Vietnam, Singapur, Indonesia, Sumatra, Malasia occidental y el sur de Tailandia.

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada.