Mamba verde oriental – Dendroaspis angusticeps
Mamba verde oriental – Dendroaspis angusticeps
La mamba verde oriental, de nombre científico Dendroaspis angusticeps, también se conoce comúnmente como mamba de cabeza estrecha.
Esta serpiente altamente venenosa pertenece a la familia Elapidaey no es la única serpiente mamba verde. Se llama mamba verde oriental para distinguirla de la mamba verde occidental(Dendroaspis viridis) , que pertenece al mismo género y es del mismo color.
El nombre científico del género Dendroaspissignifica literalmente árbol serpiente (dendro= árbol, aspis= serpiente) porque estos reptiles viven y cazan en los árboles.
El nombre de la especie angusticepssignifica cabeza estrecha (angustus= estrecho, ceps viene de cephalicus= relativo a la cabeza).
Aparición de Dendroaspis angusticeps
La mamba verde oriental es una serpiente de gran tamaño. La hembra mide una media de 2 m, el macho alrededor de 1,80 m. Pueden llegar a medir hasta 2,5 m. También pueden tener una longitud de hasta 2,5 m.
Su cuerpo tiene un aspecto delgado y ligeramente comprimido, con una cola media/larga y ligeramente afilada.
Las escamas son lisas y estrechas, colocadas oblicuamente.
El color es obviamente un hermoso verde brillante que puede volverse azul en los ejemplares más jóvenes. Puede haber escamas amarillas en los laterales.
La cabeza es estrecha y alargada, con forma de ataúd, poco diferenciada del cuello. Cuando se siente amenazada, la mamba verde oriental es capaz de aplanar el cuello para asustar al adversario.
Los ojos son redondos, de tamaño medio, de color verde con el borde de la pupila que puede ser amarillo brillante u ocre.
El interior de la boca es blanco o blanco azulado.
Los colmillos del Dendroaspis angusticeps son fijos, grandes y curvados, situados en la parte delantera de la mandíbula. Sin embargo, también tiene muchos otros dientes pequeños.
Comportamiento
La mamba verde oriental es una serpiente diurna, es decir, activa durante el día. Pasa la mayor parte del tiempo en los árboles, donde se camufla perfectamente por su color. Incluso puede saltar de un árbol a otro. Por lo general, esta especie sólo baja al suelo si está motivada por la sed o por la necesidad de tomar el sol para la termorregulación.
Aunque puede encontrarse algún ejemplar durmiendo en los huecos de los árboles, estas serpientes suelen dormir plácidamente enroscadas en las ramas.
A diferencia de las demás serpientes de la familia Elapidae, la Dendroaspis angusticeps no es una cazadora activa. Prefiere emboscar a sus presas tras largos periodos de inactividad. Puede permanecer en la misma posición durante días enteros. Parece que esta especie de serpientes es extremadamente sedentaria, aunque sea muy ágil. Se ha calculado que la mamba verde oriental se desplaza un máximo de 5,5 metros al día.
A diferencia de la mamba negra, la mamba verde no es especialmente agresiva. Siempre intentará evitar el contacto directo con los humanos camuflándose o huyendo. Por eso es muy raro encontrar uno.
Sóloatacan si se ven acosados y no ven ninguna alternativa útil.
Cuando muerden lo hacen de forma repentina, con ataques repetidos en rápida sucesión que provocan una grave intoxicación. A veces golpean a los humanos en la cara y el cuello.
Hábitat
A Dendroaspis angusticeps no le gusta el terreno abierto, sino que prefiere la vegetación densa y bien sombreada. Suele vivir en las selvas tropicales de las llanuras costeras, pero puede encontrarse en los bosques de montaña. Los ejemplares de esta especie viven en altitudes de hasta 1.500 metros .
La mamba verde oriental también vive en los árboles típicos de las granjas, como los mangos, los cítricos, los anacardos y los cocos. A veces parece refugiarse en los techos de las casas de paja.
El veneno de Dendroaspis angusticeps
Esta especie tiene un veneno de acción muy rápida. A menudo elenvenenamiento es tan grave que se ha informado de la muerte sólo 30 minutos después de la picadura.
El veneno de la mamba verde oriental tiene una DL50 de 3,05mg/kg, aunque la toxicidad de cada ejemplar depende mucho de la dieta, la edad y la región geográfica. El Dendroaspis angusticeps inyecta entre 60 y 80 mg de veneno a sus víctimas con una sola mordida.
El veneno de estas serpientes es neurotóxico y cardiotóxico, es decir, afecta al sistema nervioso, al corazón y a los músculos, extendiéndose rápidamente por los tejidos.
Síntomas
Los síntomas de la intoxicación por mamba verde oriental son fácilmente reconocibles.
- Dolor e hinchazón en la zona afectada por la mordedura (sólo en raras ocasiones no hay dolor)
- Mareos
- Dolor abdominal
- Dolor de cabeza/ mareos
- Náuseas
- Diarrea
- Colapso
- Latidos irregulares
- Convulsiones
- Piel de gallina
- Sudoración y/o salivación excesivas
- Dificultad para respirar
- Dificultad para tragar
Es necesario intervenir lo antes posible con elantídoto porque la progresión hacia la parálisis respiratoria, con la consiguiente muerte por asfixia, es muy rápida.
Tratamiento de primeros auxilios y antídoto
La mordedura de una mamba verde oriental, sin la administración de unantídoto, provoca la muerte en muy poco tiempo. Esto sugiere la necesidad de actuar rápidamente pidiendo ayuda y llegando a un hospital.
Como en el caso de todas las mordeduras de serpiente de la familia Elapidae, se debe aplicar un vendaje de presión mientras se espera la ayuda. El vendaje debe estar apretado pero sin obstruir la circulación, de lo contrario la situación empeorará.
Si una extremidad ha sido mordida, debe entablillarse para asegurarse de que permanece inmóvil.
Si hay dificultad para respirar, dar respiración boca a boca hasta el hospital.
No le dé a la víctima sedantes ni alcohol. No cortes la herida ni pongas cremas o hielo sobre ella.
Para sobrevivir a la mordedura de Dendroaspis angusticeps, además delantídoto, a veces son necesarias laintubación y la ventilación artificial.
Elantídoto no es específico sino un polivalente que se administra por vía intravenosa. A menudo son necesarias varias dosis.
Alimentación
La mamba verde oriental se alimenta principalmente de aves, huevos y roedores. También come murciélagos, ardillas, lagartijas y polluelos en los nidos cuando se presenta la oportunidad.
Además de ser venenosa, esta serpiente tiene una mordedura muy potente, capaz de romper la columna vertebral de pequeños mamíferos.
El Dendroaspis angusticeps también tiene una saliva muy ácida, que disuelve perfectamente las plumas, los pelos y los huesos de sus víctimas, que de otro modo le resultarían indigestos.
Apareamiento y reproducción
La mamba verde oriental es ovípara y pone huevos.
Estas serpientes son solitarias y sólo se acercan a las de su especie durante la época deapareamiento.
Los ejemplares machos luchan entre sí entrelazándose y tratando de llevar la cabeza del oponente al suelo. La pelea puede durar varias horas, pero nunca degenera en violencia absoluta. Los ejemplares rivales nunca se muerden entre sí, aunque luchan por las oportunidades de apareamiento y la jerarquía de dominio.
Una vez derrotados los rivales, el macho dominante corteja a la hembra alineando su cuerpo con el de ella. Si la hembra está receptiva, aceptará el apareamiento levantando la cola.
Tanto el cortejo como elapareamiento tienen lugar en los árboles.
La hembra pone entre 4 y 17 huevos en la vegetación o en el hueco de un árbol. Las crías salen a la luz entre 10 y 12 semanas después, con una longitud media de 40 cm y ya muy venenosas. Las crías crecerán hasta 80 cm de longitud en un año y seguirán creciendo durante toda su vida.
En cautividad, una mamba verde oriental vive una media de 14 años, mucho menos en la naturaleza.
Conservación
Dendroaspis angusticeps tiene varios depredadores naturales, entre ellos los seres humanos, las mangostas, las águilas culebreras y las ginetas. Las mambas verdes orientales jóvenes también son asesinadas por otras serpientes.
Además, la deforestación, con la consiguiente destrucción del hábitat natural de la serpiente, supone una grave amenaza para esta hermosa especie.
Sin embargo, hasta la fecha no se considera una serpiente en peligro de extinción.
Distribución del Dendroaspis angusticeps
La mamba verde oriental vive en zonas costeras de África oriental y meridional, Kenia, Malawi, Mozambique, Zambia, Tanzania y Zimbabue, y también se ha encontrado en Zanzíbar.
Mamba verde oriental – Dendroaspis angusticeps
