Echis ocellatus – Echis ocellatus
Echis ocellatus – Echis ocellatus
Echis ocellatus es una serpiente venenosa perteneciente a la familia Viperidae.
Esta especie se conoce comúnmente como víbora de alfombra de África occidental y víbora de alfombra ocelada. En italiano, esta serpiente se llama a veces echis ocellatus o vipera ocellata.
Foto: Johansson Anders
El nombre de la especie, ocellatus, hace referencia a la serie de manchas que recorren todo el cuerpo de este reptil. Las manchas parecen ojos u ocelos, que ayudan a la serpiente a pasar desapercibida y a actuar como cebo.
Echis ocellatus se consideraba originalmente una subespecie de la víbora rostrata y fue descrita por primera vez en 1870. Esta víbora es responsable de más víctimas humanas por mordedura de serpiente que todas las demás especies africanas juntas. En Senegal, su mordedura es la causa más común de muerte relacionada con las serpientes.
Actualmente no se conocen subespecies.
Aparición de Echis ocellatus
Echis ocellatus no es un reptil grande. Su longitud media es de entre 30 y 50 cm. El mayor ejemplar documentado medía 65 cm.
De todas las especies del género Echis, ésta es sin duda la más bella. El cuerpo tiene un aspecto sólido, la cola es corta.
El color de fondo es rosado o beige. En la parte superior del cuerpo se encuentran los famosos ocelos, rodeados de rayas de color marrón oscuro. Los lados del cuerpo tienen manchas de color marrón oscuro a negro. En la parte superior de la cabeza se aprecia claramente un patrón marrón oscuro.
El hocico es corto y los ojos muy prominentes, típicos del género Echis. Las pupilas son elípticas y verticales.
Las escamas son fuertemente quilladas.
Hábitat
El équido ocelado, por las zonas en las que vive, prefiere un clima tropical. Se encuentra principalmente en la sabana y ocasionalmente en zonas boscosas.
Alimentación
Esta víbora se alimenta de pequeños vertebrados como ratones, aves, lagartos y anfibios. Si no dispone de mejores presas, también caza pequeños invertebrados como milpiés y escorpiones.
Comportamiento y reproducción
Este reptil es terrestre, nocturno/crepuscular. Suele ser activo en las primeras horas de la noche.
Es ovípara, es decir, pone huevos. A pesar de su pequeño tamaño, las hembras de esta especie pueden poner entre 6 y 50 huevos en una sola cría, normalmente al final de la estación seca. Al cabo de un mes, nacen las crías, que miden entre 10 y 12 cm.
Esta víbora suele ser muy agresiva. Cuando se siente amenazado adopta la clásica posición de defensa en forma de S y frota sus escamas para emitir un sonido de advertencia. Si el enemigo no se inmuta, no duda en morder.
Veneno de Echis ocellatus
El veneno deEchis ocellatus se considera muy peligroso para el ser humano. Puede dar lugar a complicaciones graves y, sin la administración de un antídoto, la muerte puede producirse muy rápidamente.
Su veneno tiene una DL50 intravenosa de 2,71 mg/kg y es principalmente hemotóxico y citotóxico. Se compone de procoagulantes, anticoagulantes, hemorragias, neprotoxinas y necrotoxinas.
Síntomas
Si le muerde un équido ocelado , los síntomas locales incluyen: dolor e hinchazón en la zona de la mordedura, petequias, ampollas y necrosis que pueden ser lo suficientemente graves como para provocarla amputación del miembro.
Los síntomas sistémicos pueden incluir:
- Dolor de cabeza/Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Temblores
- Dolor de estómago intenso
- Mareos
- Sangrado de las encías
- Hemorragia interna
- Coagulopatía
- Hipotensión
- Inconsciencia
- Insuficiencia renal
- Ceguera
- Choque anafiláctico
Si el tratamiento médico no es oportuno, estos síntomas serán seguidos rápidamente por el coma y luego la muerte.
Tratamiento de primeros auxilios y antídoto
La mordedura deEchis ocellatus es extremadamente peligrosa , por lo que es imprescindible acudir a un hospital lo antes posible.
Mientras tanto, no cortes ni chupes la herida y no le pongas cremas ni pomadas. Haz un vendaje de presión y entablilla el miembro afectado lo mejor que puedas, intentando inmovilizarlo.
Hay dos antídotos para este veneno, Echitab-plus-ICP de Costa Rica y EchiTabG del Reino Unido. Pueden ser necesarias varias dosis.
El veneno de esta víbora provoca una importante pérdida de sangre. Por ello, lahidratación intravenosa se utiliza a menudo en los hospitales.
Difusión
Echis ocellatus vive en Mauritania, Senegal, Guinea, Malí, Costa de Marfil, Burkina Faso, Ghana, Togo, Benín, Gambia, norte de Camerún, sur de Chad, sur de Níger y Nigeria.
Echis ocellatus – Echis ocellatus
