Culebra de liana verde – Ahaetulla nasuta
Serpiente Liana Verde – Ahaetulla nasuta
La serpiente liana verde, de nombre científico Ahaetulla nasuta, es una serpiente venenosa perteneciente a la familia Colubridae.
Foto: Bernard DUPONT@Flickr
La serpiente de liana verde recibe este nombre porque en realidad se parece a una liana. Su forma, su color y sus movimientos le permiten integrarse perfectamente en la vegetación.
Esta especie también es conocida como la serpiente verde asiática de la vid.
Según una creencia muy extendida en la India, elAhaetulla nasuta utiliza la forma puntiaguda de su cabeza para cegar a los humanos atacándolos desde los árboles. El nombre de la especie, Ahaetulla, significa «gurú de los ojos» en cingalés. Obviamente, esta especie no ataca voluntariamente a los humanos. Sin embargo, la serpiente de liana verde intenta defenderse apuntando principalmente a los ojos si es molestada o capturada.
Debido a su aspecto distintivo, laAhaetulla nasuta se vende a menudo a los aficionados a las serpientes. Sin embargo, esta especie no es adecuada para la cría en cautividad porque es extremadamente delicada y casi siempre muere.
Esta serpiente se confunde a menudo con laOxybelis fulgidus. En realidad, esta última tiene las pupilas redondas, mientras que la serpiente liana verde tiene las pupilas horizontales.
Apariencia
La serpiente liana verde es bastante grande en términos de longitud. Su tamaño medio oscila entre los 80 y los 150 cm, pero puede alcanzar hasta los 2 metros.
Su cuerpo es extremadamente delgado y flexible y está comprimido lateralmente. La cola es larga y cilíndrica. El color del lomo es normalmente verde brillante , pero puede ser en tonos de marrón claro. A menudo, una línea pálida recorre la longitud del animal en ambos lados. El vientre es amarillento o verde claro.
La cabeza está bien separada del cuello y es alargada. El hocico es puntiagudo con un apéndice rostral. Los ojos son grandes, las pupilas son horizontales y con forma de ojo de cerradura. El iris es de color dorado. Estos reptiles son opistógrafos, es decir, tienen los dientes venenosos colocados en la parte inferior de la mandíbula. Los dientes venenosos no son huecos como los de los Elapidae, sino que están ligeramente acanalados.
Las escamas dorsales son opacas, lisas y oblicuas. La piel intersticial entre las escamas es blanca y negra. Esto hace que aparezcan pequeñas rayas blancas y negras entre las escamas cuandoAhaetulla nasuta se estira.
Hábitat
A la serpiente de liana verde le gustan los humedales y las selvas tropicales.
Es fácil encontrarla cerca de los cursos de agua, en árboles, arbustos y matorrales bajos. Está presente en bosques de tierras bajas hasta los 1.000 m de altitud.
Comportamiento
Esta especie es diurna y arborícola. Por la noche descansa en los huecos de los árboles o escondido entre las hojas.
La serpiente liana verde es una trepadora elegante que suele moverse lentamente. Es extremadamente ágil entre las ramas gracias a sus suaves escamas que se agarran perfectamente a la corteza de los árboles.
Puede extender aproximadamente la mitad de su cuerpo, lo que le permite columpiarse y parecer así parte integrante de la vegetación. Se acerca a su presa poco a poco, moviéndose bruscamente como una rama movida por el viento. Ataca a sus víctimas con una brusca sacudida y, tras el mordisco, mantiene su agarre. De hecho, debido a sus dientes traseros venenosos, este reptil se ve obligado a abrir y cerrar sus mandíbulas varias veces sobre su presa para inyectar el veneno.
Tiene un carácter apacible, pero si se siente amenazado, levanta la parte delantera de su cuerpo y abre mucho la boca como advertencia. Adopta la clásica posición de ataque en forma de S y extiende su cuerpo para parecer más amenazante. En esta coyuntura, las líneas blancas y negras entre las escamas son claramente visibles. Si se le provoca, no dudará en morder, apuntando a los ojos.
Veneno
La mordedura de la serpiente liana verde no suele considerarse peligrosa para el ser humano. De hecho, esta especie ni siquiera tiene verdaderas glándulas venenosas, sino lo que se conoce como glándulas de Duvernoy. Estas glándulas producen una secreción tóxica, presumiblemente proteica, cuyos componentes se desconocen.
Esta serpiente también es capaz de inyectar pequeñas cantidades de veneno. Con una sola mordida, podría inocular un máximo de 25 mg de veneno.
Como no se conoce la composición real de su veneno, no debe subestimarse. Algunos entusiastas han declarado los efectos neurotóxicos del veneno.
Durante mucho tiempo se consideró que todas las especies de la familia Colubridae eran inofensivas, hasta que se descubrió que algunas, como el colibrí, podían ser incluso mortales.
Síntomas
El veneno de la serpiente liana verde puede causar hinchazón, dolor, hematomas, eritema, hemorragia, entumecimiento y parestesia. Sin embargo, todos los síntomas se limitan a la zona de la picadura. Nunca se han documentado síntomas sistémicos atribuibles a la mordedura de esta serpiente.
Por lo general, todos los síntomas desaparecen gradualmente por sí solos en 3 días.
Sin embargo, si le pican en la cara o el cuello, los síntomas pueden ser mucho más graves. También existe un riesgo real deinfección localsecundaria.
Tratamiento de primeros auxilios y antídoto
Por lo general, si le muerde una serpiente liana verde no necesitará atención médica. Sin embargo, le sugerimos que acuda al hospital para evitar el desarrollo de una infección y para garantizar una protección adecuada contra el tétanos.
No hay antídoto para el veneno de esta especie.
Alimentación
La serpiente de liana verde es un depredador de emboscada. Permanece inmóvil en las ramas durante mucho tiempo, a la espera de que pase una presa.
Esta especie se alimenta principalmente de lagartos y ranas, pero también de ratones, caracoles, pequeñas aves, salamanquesas y otras serpientes.
En cautividad, no es fácil alimentar aAhaetulla nasuta porque es un animal bastante selectivo en su elección de alimentos.
Foto: tontantravel@Flickr
Reproducción
La serpiente de liana verde es ovovivípara, los huevos eclosionan en el vientre de la madre para dar lugar a crías vivas.
La temporada deapareamiento comienza con la estación de verano y finaliza cuando termina el monzón. Tras el apareamiento, la hembra puede almacenar los espermatozoides del macho para retrasar la fecundación hasta 3 años. La elección del momento adecuado para dar a luz a las crías dependerá de las condiciones meteorológicas y de la disponibilidad de alimentos.
LaAhaetulla nasuta suele parir nidos de 5 a 20 crías. El nacimiento tiene lugar en los árboles y la madre no se ocupa de sus crías, que ya son perfectamente independientes al nacer.
Difusión
La serpiente de liana verde vive en la India, Camboya, Vietnam, Nepal, Sri Lanka, Birmania (Myanmar), Tailandia y Bangladesh.
Culebra de liana verde – Ahaetulla nasuta
