Cobra escupidora de Indochina – Naja siamensis
Cobra escupidora de Indochina – Naja siamensis
La cobra escupidora de Indochina, de nombre científico Naja siamensis, es una serpiente venenosa perteneciente a la familia Elapidae.
Esta especie también se conoce como cobra escupidora siamesa y cobra escupidora blanca y negra por su coloración más famosa.
Como la cobra escupidora de Indochina puede ser de varios colores, a menudo se confunde con otras dos especies, Naja kaouthia y Naja atra.
Apariencia
La Naja siamensis es una serpiente de tamaño medio. Su longitud media es de entre 90 y 120 cm. La longitud máxima documentada es de 160 cm.
Su cuerpo es más delgado que el de otras cobras pero bastante robusto. Su forma está ligeramente comprimida hacia abajo y se vuelve cilíndrica hacia la cola.
La cobra escupidora de Indochina tiene largas venas cervicales que le permiten expandir su cuello en la característica capucha. En el capuchón, especialmente en los adultos, puede haber un patrón irregular similar al de la cobra de anteojos.
El color de esta especie puede ser gris, marrón o negro. Muy a menudo tiene rayas o manchas blancas. Estas zonas blancas pueden ser tan extensas que cubren la mayor parte del cuerpo de la serpiente.
La cabeza es elíptica, ligeramente aplanada y poco diferenciada del resto del cuerpo. El hocico es corto y redondeado. Las fosas nasales son grandes y los ojos de tamaño medio. Las pupilas son redondas, las escamas son suaves y muy oblicuas. Los dientes venenosos miden unos 4,5 mm.
Hábitat
La cobra escupidora de Indochina está adaptada a vivir en diferentes tipos de hábitats naturales. Puede encontrarse en selvas, bosques, llanuras y colinas.
A menudo llega hasta los asentamientos humanos en busca de comida.
Comportamiento de la cobra escupidora de Indochina
El Naja siamensis es terrestre y puede estar activo tanto de día como de noche. Depende mucho de la zona en la que vive y de la temporada.
Su temperamento cambia del día a la noche. Durante el día parece ser más tolerante y tímido. Si se ve amenazado, tiende a buscar refugio. Por la noche es mucho más agresivo y si se siente en peligro adopta inmediatamente la clásica posición de ataque con la capucha abierta.
Cuando la cobra escupidora de Indochina expande su cuello está lista para atacar. Primero escupe su veneno dirigido a los ojos. Si esto no aleja al enemigo, no dudará en morder. Cuando el Naja siamensis muerde, sujeta a su víctima y aprieta los dientes varias veces para inyectarle todo el veneno posible.
Esta serpiente dispone de una buena cantidad de veneno. Esto le permite escupir y morder consecutivamente muchas veces. Puede escupir instantáneamente incluso girando la cabeza hacia atrás.
Veneno
El veneno de la cobra escupidora de Indochina es neurotóxico y citotóxico. Esto significa que actúa sobre el sistema nervioso y las células, causando parálisis y necrosis.
Su veneno tiene una DL50 intravenosa de 0,075 mg/kg. Con una sola mordida esta cobra es capaz de inyectar más de 700 mg de veneno. Por lo tanto, es potencialmente letal para los seres humanos.
Síntomas
La mordedura del Naja siamensis provoca dolor y una amplia inflamación local, hematomas, ampollas y necrosis en la zona afectada.
A los síntomas locales se suman otros más graves que pueden incluir:
- Dolores de cabeza y/o mareos
- Náuseas y vómitos
- Dolor abdominal
- Mareos
- Diarrea
- Convulsiones
- Parálisis
- Colapso
La muerte suele producirse por una parálisis que provoca una parada respiratoria.
Si el veneno entra en contacto con los ojos, se experimenta un dolor severo e inmediato que provoca ceguera temporal o permanente.
Tratamiento de primeros auxilios y antídoto
Si le muerde una cobra escupidora indochina, es urgente que acuda a un hospital.
Mientras tanto, deshazte de anillos y pulseras que podrían agravar la situación a medida que la hinchazón se extiende.
No tome analgésicos, ya que puede alterar los síntomas y dificultar el trabajo de los médicos. Evite aplicar cremas o ungüentos en la picadura, no corte la herida. No intentes succionar el veneno.
Aplicar un vendaje de presión en laextremidad afectada e inmovilizarla, quizás con una férula.
Existe un antídoto monovalente para el veneno de la Naja siamensis, pero no siempre es fácil de encontrar. No es casualidad que las muertes por la picadura de esta cobra sean más frecuentes en las zonas rurales, donde es difícil encontrar elantídoto.
Alimentación
La cobra escupidora de Indochina se alimenta principalmente de roedores, ranas, sapos y otras serpientes.
Reproducción
Esta especie es ovípara y pone de 13 a 19 huevos, unos 3 meses después del apareamiento.
A los 50/70 días de la puesta, los huevos eclosionan, dando lugar a crías de unos 15 cm de longitud, perfectamente formadas, venenosas e independientes.
Conservación
Según la lista roja de la UICN, la cobra escupidora de Indochina es vulnerable, por lo que está en peligro de extinción. Hasta 2010 su preocupación era mínima, pero en los últimos años el número de estas serpientes ha disminuido peligrosamente en un 50%.
La causa del riesgo de extinción de estos bellos animales, capaces de adaptarse a los cambios de su hábitat, es la persecución humana. El Naja siamensis se caza y se vende como alimento y como mascota. También se mata por su piel y para ser utilizado como remedio en la medicina tradicional china.
Sólo unos pocos ejemplares se encuentran incidentalmente en zonas protegidas.
Difusión
La cobra escupidora de Indochina vive en Camboya, Vietnam, Laos, Tailandia y el este de Birmania.
Cobra escupidora de Indochina – Naja siamensis
