Bungarus fasciatus – Bungarus fasciatus
Krait de banda – Bungarus fasciatus
El búngaro anillado o krait anillado, de nombre científico Bungarus fasciatus, es una serpiente venenosa perteneciente a la familia Elapidae .
Esta especie es la mayor del género Bungarusy puede ser confundida por los inexpertos con la serpiente de manglar.
El nombre científico del género procede de la palabra bangarum en lengua telugu, que significa literalmente oro.
El búngaro anillado adquirió notoriedad durante la guerra de Vietnam. Los militares la apodaron Two-Step Snake, que significa literalmente serpiente de dos pasos.
Como puedes adivinar, este incómodo apodo se refería al hecho de que, una vez mordido, sólo tenías tiempo de dar dos pasos antes de morir. Obviamente se trata de una leyenda urbana, aunque es cierto que el veneno del búngaro de banda puede matar a un ser humano en poco tiempo.
El veneno de esta serpiente es clínicamente útil en la producción del antídoto para tratar las mordeduras de la misma especie.
Apariencia
La Bungarus fasciatus es una serpiente muy grande. La longitud media es de 1 ,50/1,80 m, pero puede superar fácilmente los 2 m, alcanzando un máximo registrado de 2,25 m. El cuerpo de esta serpiente tiene una forma pequeña y redondeada.
El cuerpo de esta serpiente tiene una característica muy especial. La columna vertebral está elevada, lo que da al cuerpo del animal una forma ligeramente triangular.
Las grandes rayas amarillas y negras alternas de aproximadamente la misma anchura en el dorso la convierten en una serpiente fácilmente reconocible. Las rayas también están presentes en el vientre, pero aquí el color es más apagado.
La cola es corta con un extremo romo. La cabeza es ligeramente triangular, de color negro brillante, con dos rayas amarillas oblicuas que parecen formar la punta de una flecha.
El hocico es redondeado y los ojos son negros. Las pupilas son redondas y, cuando el animal está vivo, no se distinguen del resto del ojo. La boca y la garganta son amarillas.
Hábitat del krait anillado
El krait anillado vive en una gran variedad de hábitats , aunque prefiere las llanuras abiertas, los bosques y las tierras de cultivo, quizás cerca del agua. Sin embargo, puede encontrarse en laderas, pantanos, arrozales, praderas, manglares, cerca de asentamientos urbanos y en patios traseros, donde puede tener fácil acceso a abundante comida y agua.
La presencia de estos reptiles se ha documentado hasta los 2.300 m de altitud.
Comportamiento
El búngaro anillado es un animal nocturno, pero también puede ser activo en las primeras horas de la mañana. Durante el día permanece oculto bajo troncos, piedras o restos de diversa índole, posiblemente cerca del agua. Durante las lluvias se pueden ver con más frecuencia.
Aunque es un reptil terrestre, es un excelente nadador y su caza es semiacuática. Sus movimientos son lentos en tierra, mientras que se arrastra muy rápido en suelo húmedo.
No le gusta la luz del sol. Si se expone a la luz del sol, busca un refugio oscuro o esconde la cabeza bajo el cuerpo. No es casualidad que muestre un carácter muy diferente de día y de noche.
Durante el día es una serpiente tímida y parece dócil y no ofensiva con los humanos. Cuando se molesta, suele esconder la cabeza bajo sus espirales y no suele morder.
Por la noche, sin embargo, el animal se activa para cazar y su temperamento también se vuelve más agresivo. Si se le provoca en este caso tiene una respuesta defensiva. Adopta la forma de un ocho con la cabeza bajo el cuerpo, se hincha transversalmente y se lanza hacia delante para morder a su enemigo.
Aunque la Bungarus fasciatus se considera mucho más peligrosa por la noche, las estadísticas revelan que el 50% de las mordeduras de esta serpiente a los humanos se producen durante el día.
Sin embargo, en general, las mordeduras de esta especie a nosotros son, afortunadamente, bastante raras.
Veneno del Bungarus de banda y síntomas
Existe la creencia generalizada de que el veneno del krait anillado es menos peligroso que el de otros miembros del género Bungarus, pero no es así.
El veneno de esta especie tiene una DL50 IV de 1,29 mg/Kg, con una cantidad inyectada de entre 20 y 114 mg. El veneno de Bungarus fasciatus tiene efectos neurotóxicos y hay un caso documentado de muerte que se produjo sólo 30 minutos después de la mordedura.
Síntomas
Los principales síntomas clínicos causados por la mordedura del krait fasciatus son:
- Dolor abdominal
- Vómitos
- Diarrea
- Mareos
- Insuficiencia respiratoria
La muerte puede producirse en las 15 horas siguientes a la mordedura por asfixia.
Afortunadamente, existen varios antídotos polivalentes contra este veneno en la India e Indonesia.
La tasa de mortalidad por el veneno de esta serpiente no tratada es del 1 al 10%. La tasa es tan moderada porque se cree que cuando la serpiente muerde a la defensiva, la tasa de envenenamiento suele ser bastante baja.
Alimentación
Este reptil se alimenta principalmente de otras serpientes, incluida la víbora de Russell. Sin embargo, si es necesario, también se alimenta de lagartos, roedores, peces, ranas y huevos, especialmente de serpientes.
La presa es primero inmovilizada con veneno y luego tragada, empezando por la cabeza.
Reproducción
El búngaro anillado es ovíparo, es decir, pone huevos.
La época de apareamiento de esta especie es a principios de la primavera, entre marzo y abril. Unos dos meses después delapareamiento, la hembra pone de 4 a 15 huevos en escondites cerca del agua.
Laincubación de los huevos dura entre 60 y 64 días, y las hembras vigilan sus huevos hasta que eclosionan. Al nacer, las crías son blancas en lugar de amarillas y miden entre 25 y 40 cm.
Se considera que la especie es adulta cuando alcanza su tercer año, con una longitud de unos 91 cm.
Conservación
El búngaro anillado está en la Lista Roja de la UICN, pero actualmente su preocupación es mínima en cuanto al riesgo de extinción.
Sin embargo, este animal suele ser víctima del hombre. Se mata por miedo, para el comercio de animales exóticos y pieles e incluso para su uso en la magia negra. También se caza para venderlo por eluso médico de su veneno.
A ello se suma el descenso de la población de estas serpientes debido a la creciente contaminación de los humedales que son su hábitat natural.
Difusión
El búngaro anillado se encuentra en la India, Bangladesh, Brunei, Birmania, Camboya, China, Bután, Nepal, Indonesia (incluyendo Java y Sumatra), Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam.
Bungarus fasciatus
