Atractaspis engaddensis – Víbora del topo israelí
Víbora del topo israelí – Atractaspis engaddensis
La Atractaspis engaddensis es una serpiente venenosa comúnmente llamada víbora topo israelí. Traducido al italiano significa literalmente viperatalpaisraelí.
Atractaspis engaddensis pertenece a la familia Lamprophiidaey al género Atractaspis, como la serpiente estilete. Este género incluye más de 20 especies.
Todas las serpientes pertenecientes al género Atractaspis se denominan serpientes topo, víboras topo o serpientes de madriguera.
También es común a estos reptiles el hecho de que tienen dientes salientes que les permiten morder incluso sin abrir la boca.
Apariencia
La Atractaspis engaddensis tiene un cuerpo delgado, cilíndrico y robusto y no es muy grande. Su longitud media oscila entre 50 y 80 cm, aunque hay algunos ejemplares que alcanzan el metro de longitud.
El color de su cuerpo es negro o un tono de gris muy oscuro. Tiene un aspecto brillanteporque sus escamas son muy lisas.
La cabeza es pequeña, cónica e indistinta del cuello. El hocico es ancho, corto y puntiagudo, lo que hace que a veces sea difícil distinguirlo de la cola, que también es corta y puntiaguda. Los ojos son muy pequeños, con una pupila redonda.
Los colmillos tienen un tamaño de unos 4 mm, son huecos y sobresalen en las comisuras de la boca parcialmente cerrada. Las glándulas venenosas de esta especie son muy grandes.
Hábitat de Atractaspis engaddensis
La viperatalpaisraelí suele asociarse a los oasis porque le gusta vivir cerca de las fuentes de agua. Prefiere los campos abiertos y evita la arena y las zonas excesivamente secas.
Sin embargo, esta serpiente venenosa puede encontrarse en matorrales secos, olivares y ocasionalmente incluso en jardines. Sobrevive hasta los 1.000 m de altitud.
Alimentación
La Atractaspis engaddensis prefiere alimentarse de reptiles como pequeñas serpientes o lagartos. Sin embargo, si es necesario, también come pequeños mamíferos como roedores.
Comportamiento y reproducción
Es un animal terrestre y nocturno. Como su nombre indica, la viperatalpaisraelí se esconde bajo tierra durante el día y sale por la noche en busca de presas o pareja.
Esta serpiente venenosa es de movimientos lentos, de modales suaves y nunca agresiva. Si se le provoca, puede envolver su cuerpo en apretadas bobinas y sacudir la cabeza de un lado a otro o agitarse violentamente.
Sin embargo, como no puede atacar de frente debido a la forma de sus dientes, siempre prefiere huir cuando se enfrenta a una amenaza.
Sin embargo, si no tiene medios para escapar, arquea el cuello en forma de U invertida y muerde con un movimiento hacia atrás y hacia arriba.
La peculiaridad es que no necesitan abrir la boca para envenenar a alguien. Esto se debe a laarticulación esférica entre los huesos de la mandíbula y los huesos prefrontales que permiten que sus dientes venenosos giren.
En la práctica, es casi imposible sostener la víbora topera israelí en las manos sin que te muerda.
No sabemos casi nada sobre su reproducción.
Es ovípara, es decir, pone huevos, y la cría consta de sólo 3 o 4 crías.
Veneno de la Atractaspis engaddensis
El veneno de la víbora topo israelí es muy tóxico, con una DL50 intravenosa de 0,06 mg/kg.
La cantidad de veneno que se puede inyectar con una sola mordida es de 9,6 mg, afortunadamente una cantidad moderada. Por lo tanto, los síntomas observados en los humanos no suelen ser graves, aunque el veneno puede ser potencialmente letal.
La acción del veneno es bastante rápida y la muerte en los ratones parece producirse por factores aparentemente neurotóxicos. Sin embargo, el veneno deAtractaspis engaddensis tiene toxinas con una fuerte acción cardiotóxica, provocando una acción directa sobre el corazón. (1)
Síntomas
Los síntomas más pronunciados son locales, como el dolor, la hinchazón extensa, los hematomas, las ampollas y la necrosis.
Los síntomas sistémicos son variables y pueden incluir:
- Dolores de cabeza
- Náuseas y vómitos
- Dolor abdominal
- Diarrea
- Mareos
- Colapso
- Convulsiones
- Isquemia miocárdica
Se desconoce la tasa de mortalidad de una mordedura no tratada de la víbora topo israelí. Sin embargo, es potencialmente mortal y no se pueden descartar consecuencias dramáticas.
Qué hacer si te muerden
Si le pica un Atractaspis engaddensis debe acudir a un hospital para evitar cualquier riesgo.
Como no existe un antídoto para el veneno de esta especie, el tratamiento médico se limita a los síntomas locales. Sin embargo, la monitorización cardíaca se llevará a cabo en el hospital para evitar complicaciones que pongan en peligro la vida.
Conservación
En la Lista Roja de la UICN, la posible extinción de la víbora topo israelí es de mínima preocupación. Esto se debe a que la población de estas serpientes parece ser estable.
Afortunadamente, esta especie está presente en la Reserva de la Biosfera de Al Mujib, en Jordania, y en lazona protegida de Santa Catalina, en Egipto.
Difundir
Atractaspis engaddensis habita en las zonas montañosas de Arabia Saudí, Egipto (concretamente en la península del Sinaí), Israel, Líbano y Jordania.
Víbora del topo israelí – Atractaspis engaddensis
