Rana de los dardos de Kokoe – Phyllobates aurotaenia
Rana de los dardos de Kokoe – Phyllobates aurotaenia
La rana kokoe, de nombre científico Phyllobates aurotaenia, pertenece a la familia Dendrobatidae. Esta rana venenosa también es conocida por su nombre científico Dendrobates aurotaenia.
Foto: Wikimedia Commons
La rana dardo kokoe está considerada una de las ranas más tóxicas del mundo después de la rana flecha. Estas ranas segregan el mismo tipo de toxina, con la diferencia de que la Phyllobates aurotaenia es de menor tamaño.
El veneno de esta rana era utilizado por los nativos de Colombia para envenenar los dardos que utilizaban para cazar.
Apariencia
La rana kokoe es de pequeño tamaño. Los machos alcanzan una longitud de unos 3 cm. Las hembras son ligeramente más grandes y pueden alcanzar los 3,5 cm.
La piel del lomo tiene un aspecto granulado, mientras que la del vientre es lisa.
Como todas las ranas de la familia Dendrobatidae, esta especie tiene un patrón de colores brillantes.
Phyllobates aurotaenia suele tener un color de fondo negro con dos franjas dorsales amarillas, naranjas o verdes. Estas rayas de colores recorren todo el cuerpo, desde el hocico hasta la base de los muslos.
Las patas son de color negro o marrón oscuro, cubiertas de puntos naranjas, verdes, azules o amarillos.
Los dedos no tienen membranas.
Hábitat y dieta
Esta especie prefiere las zonas frescas y húmedas. La rana kokoe vive en llanuras húmedas, en zonas submontañosas, en bosques y selvas, entre 60 m y 520 m de altitud.
El Phyllobates aurotaenia se alimenta de insectos, principalmente escarabajos, moscas y milpiés.
Comportamiento
Esta especie es activa durante el día. Esto se debe a que, gracias a sus brillantes colores, los depredadores saben que es venenosa y se mantienen alejados. Es terrestre y, como anfibio, vive cerca del agua dulce.
Como otras especies de Dendrobatidae, esta rana también es muy territorial y vive en pequeños grupos de 4, 5 o hasta 7 individuos. Estas ranas son extremadamente inteligentes. Pueden distinguir a los humanos y recordar con detalle lugares que no han visto en semanas.
El Phyllobates aurotaenia es extremadamente tímido y siempre tiende a esconderse. Es muy difícil ver una, incluso en lugares donde la densidad de población de estas ranas es muy alta.
Veneno
La rana kokoe secreta su veneno a través de las glándulas que cubren su cuerpo. El veneno está compuesto por batracoxina, una de las sustancias neurotóxicas más potentes que se conocen. Para hacerse una idea de la potencia de la batracoxina, es 15 veces más potente que el curare.
Se necesitan menos de 100 microgramos de este veneno para matar a una persona. Todo lo que tienes que hacer para envenenarte es tocar un Phyllobates aurotaenia asustado. Las glándulas producen esta toxina cuando la rana está bajo estrés.
Un animal, aunque sea grande, que se coma una rana Kokoe puede morir casi inmediatamente.
El veneno de esta especie provoca fuertes dolores, fiebre alta, convulsiones y parálisis.
Sin embargo, Phyllobates aurotaenian nosintetiza batracoxina por sí mismo. Lo más probable es que acumule esta toxina a través de la alimentación. En la naturaleza esta rana puede ser mortal, pero si se cría en cautividad es poco probable que sea tóxica.
Reproducción
Para ser elegidos para elapareamiento, los machos se desafían emitiendo sonidos que recuerdan al piar de los pájaros. Cuando el macho consigue atraer a la hembra, la corteja acariciando su cuerpo. Si ella le sigue, él la llevará a un lugar adecuado para poner huevos. La fecundación es externa.
La rana dardo kokoe suele poner de 15 a 20 huevos en recipientes estrechos.
El macho se encarga de los huevos, que eclosionan al cabo de unas dos semanas. Nada más nacer, los renacuajos se adhieren a su padre y son transportados a pequeños charcos de agua, especialmente en los huecos de los árboles. Cada renacuajo tendrá su propio espacio porque tienden a canibalizarse.
Una vez transformadas en ranas, las crías serán introducidas por su padre en su grupo.
Conservación
Según la lista roja de la UICN, la rana kokoe está casi en peligro de extinción.
Esto se debe principalmente a la deforestación para el desarrollo agrícola y los asentamientos humanos. Otras causas son la introducción de peces depredadores en las aguas frecuentadas por Phyllobates aurotaenia, la contaminación y, lamentablemente, la comercialización de este pequeño anfibio.
Difusión
La rana kokoe vive en Colombia, concretamente en el departamento del Chocó.
Rana de los dardos Kokoe – Phyllobates aurotaenia
