Phyllobates vittatus – Rana venenosa del Golfo Dulce
Phyllobates vittatus – Rana venenosa del Golfo de Dulce
Phyllobates vittatus es una rana venenosa perteneciente a la familia Hendrobatidae, como la altamente venenosa Phyllobates terribilis.
Phyllobates vittatus también se conoce con el nombre inglés de Golfodulcean poison frog. Traducido literalmente al italiano, significa ranavenenosa del Golfo de Dulce, por la zona en la que vive.
Los colores brillantes distintivos de su cuerpo señalan a los depredadores que se trata de un animal venenoso.
Descripción
La ranavenenosa del Golfo Dulce es bastante grande para un Dendrobates. Los machos miden una media de 2,5 cm, las hembras pueden alcanzar los 3,5 cm.
El color de fondo de la espalda es negro, que aparece resplandeciente debido a los pigmentos químicos de la piel.
Uno de los rasgos más distintivos de esta rana son las dos rayas que la cruzan verticalmente. Estas rayas suelen ser de color naranja brillante, pero también pueden ser doradas, amarillas o verdes.
La zona superior de las extremidades presenta pequeñas y densas manchas azul-verdosas sobre un fondo negro. Las zonas inferiores y ventrales tienen un aspecto más jaspeado, con manchas blancas o azul verdoso sobre negro.
La piel parece ligeramente granulada, las patas no están palmeadas.
Hábitat
El hábitat natural del Phyllobates vittatus son los bosques húmedos de tierras bajas. Esta rana venenosa se encuentra en altitudes entre 20 y 550 metros sobre el nivel del mar.
Alimentación
La dieta del Phyllobates vittatus adulto consiste principalmente en artrópodos, especialmente hormigas. Sin embargo, ocasionalmente, esta rana se alimenta de escarabajos, moscas, mosquitos y columbinas.
Comportamiento
Se trata de una especie diurna y terrestre, asociada a las corrientes de agua.
Se desplaza caminando, intercalando su movimiento con rápidos saltos. Tiene un carácter tímido y apocado. Si percibe el peligro, la ranavenenosa del Golfo Dulce se esconde en las grietas del suelo o en las rocas, o en los agujeros entre las raíces de los árboles.
Siempre se ha pensado que estas ranas no son territoriales, pero se ha documentado un comportamiento agresivo entre los machos en cautividad. En concreto, uno de los varones saltó sobre la espalda del otro y lo empujó al suelo.
Veneno y síntomas
Como todas las ranas del género Phyllobates, Phyllobates vittatus tiene un veneno alcaloide neurotóxico llamado batratoxina en su piel. Este veneno también provoca efectos cardiotóxicos.
En realidad, esta rana se encuentra entre las menos tóxicas de su especie, ya que la batratoxina está presente en bajas cantidades. Sin embargo, sigue siendo potencialmente peligrosa porque es relativamente grande en comparación con otras ranas y, por tanto, puede almacenar una gran cantidad de veneno en su piel.
Se cree que la ranavenenosadel Golfo Dulce es incapaz de producir su propio veneno. Esto se debe a que los ejemplares criados en cautividad no son venenosos.
Los científicos aún no han determinado con certeza la fuente de batratoxina de ninguna especie del género Phyllobates. Sin embargo, se supone que se produce por la ingestión de un pequeño escarabajo de la familia Melyridae.
Si se administra en dosis elevadas, el veneno de Phyllobates vittatus puede provocar los siguientes síntomas desagradables:
Reproducción
El macho elige el lugar donde se depositarán los huevos, normalmente en las hojas y muy raramente en el suelo. En este momento emite una llamada de dos a seis segundos, similar al piar de un pájaro, para atraer a la hembra.
Antes de que la hembra ponga los huevos, el macho la corteja y sigue emitiendo una serie de dos a cinco chirridos. La temporada de cría dura unos 3 meses, durante los cuales la hembra pone entre 7 y 21 huevos, cada semana o cada quince días. La fecundación es externa.
Foto: Wikimedia Commons
El macho asiste a la puesta de los huevos y luego se dedica a una especie de incubación, vaciando su vejiga sobre los huevos para mantenerlos húmedos, hasta que eclosionan. Los huevos eclosionan al cabo de unas dos semanas.
Los renacuajos son de color marrón oscuro uniforme, con un tono ligeramente más claro en el vientre. Después de un máximo de una semana tras la eclosión, el macho llevará los renacuajos sobre su espalda a una fuente de agua. Los renacuajos suelen ser depositados por el padre en un charco, en grandes hojas cóncavas o en los huecos de los árboles llenos de agua de lluvia.
Los renacuajos desarrollarán las rayas naranjas de los adultos unos dos meses después de la eclosión, justo antes de la metamorfosis.
Phyllobates vittatus alcanza la madurez sexual alrededor de los 10 meses de edad.
Conservación
Según la Lista Roja de la UICN, la ranavenenosa del Golfo Dulce está en peligro de extinción. Esto se debe a la fragmentación de su hábitat, a la recolección (con una mortalidad muy elevada) de estas ranas para el comercio y a la contaminación del agua.
Difusión
Phyllobates vittatus vive en el suroeste de Costa Rica.
Phyllobates vittatus – Rana venenosa del Golfo Dulce
