Pez piedra – Synanceia verrucosa
Pez piedra – Synanceia verrucosa
El pez piedra, de nombre científico Synanceia verrucosa, es un pez de agua salada perteneciente a la familia Synanceiidae, género Synanceia. Aunque es un pez de agua salada, hay algunas especies que se han adaptado a vivir en los ríos.
De todos los peces y animales acuáticos venenosos, es el que tiene el veneno más potente. Es muy peligroso porque tiene sacos de veneno en cada una de sus 13 espinas.
El pez piedra vive en aguas poco profundas cerca de los arrecifes de coral. Su longitud adulta es de hasta 40 cm y puede pesar hasta 2 kg. Su cuerpo está cubierto de una especie de verrugas duras y carnosas y de pequeñas algas. Su color varía del rojo-rosa-naranja al marrón o al azul oscuro.
Estas características lo convierten en uno de los peces mejor camuflados del mundo marino. Se camufla bien entre los corales, las rocas e incluso en el fondo marino. Su nombre hace referencia a su capacidad de parecerse a una piedra en todos los sentidos. A menudo se entierra bajo la arena y utiliza esta técnica para cazar a sus presas.
Se caracteriza por tener una boca y una cabeza grandes, y no es un gran nadador en el sentido de que no es muy rápido cuando se mueve. Por otro lado, es muy rápido en el uso de su boca cuando ataca a su presa. Vive una media de 6 a 10 años.
Dieta
El pez piedra es carnívoro y se alimenta principalmente de diferentes tipos de peces, camarones y crustáceos en general. Gracias a su fantástico camuflaje, acecha en las rocas, a menudo bajo la arena, y espera a que la presa se ponga a tiro.
La velocidad con la que ataca es impresionante, por lo que se necesita una cámara de alta velocidad para captar su ataque. La velocidad con la que come y traga a su presa es de sólo 0,015 segundos.
Aunque es muy venenosa, sigue siendo presa de tiburones y rayas. Las crías son presa de las serpientes de mar.
Veneno de pez piedra
Como ya se ha dicho, es el pez más venenoso del mundo. Su veneno tiene una DL50 de 0,8mg/kg. Está compuesto por una cardiotoxina que genera un intenso dolor y una gran hinchazón en la zona de la picadura.
El veneno se extiende entonces por todo el cuerpo y provoca taquicardia e insuficiencia cardíaca. Otros síntomas son el pánico, la parálisis y la necrosis tisular. Si la mordedura no se trata, provoca la muerte. Por tanto, es letal para los humanos y tarda menos de dos horas en matar a una persona.
Cuando el pez piedra ataca
Aunque tiene un veneno muy potente, el pez piedra no lo utiliza para cazar. Como acabamos de ver, utiliza el camuflaje y la velocidad para conseguir comida.
En cambio, el veneno se utiliza con fines defensivos. Cuando el pez piedra se siente amenazado o en peligro, levanta sus espinas e inyecta el veneno en la víctima. La cardiotoxina es producida por unas glándulas situadas en la base de cada columna vertebral y se activa con la presión. Por ejemplo, cuando es pisado involuntariamente por los bañistas que no son conscientes de su presencia.
El peligro aumenta por el hecho de que cuando la Synanceia verrucosa se camufla, no huye en caso de peligro, sino que levanta sus espinas. La cantidad de toxina inyectada es directamente proporcional a la presión ejercida sobre las espinas. Una vez vaciados los sacos de veneno, los peces tardan dos semanas en volver a llenarlos.
Cuando se nade en aguas frecuentadas por peces piedra, es esencial llevar un calzado con una suela resistente.
Qué hacer en caso de picadura
El veneno de la Synanceia verrucosa es termolábil, por lo que, en caso de picadura, hay que sumergir la zona afectada en agua caliente. Esto ayudará a reducir el efecto de la cardiotoxina y a ahorrar tiempo mientras se esperan los primeros auxilios. A continuación, debe administrarse elantídoto especialmente desarrollado para estas toxinas.
Reproducción
La reproducción tiene lugar en el agua, donde la hembra libera un gran número de huevos, hasta un millón. El macho las fecunda rociándolas con su esperma. El número es muy elevado porque la mayoría de ellos serán devorados por otras criaturas marinas y pocos peces llegarán a la edad adulta.
Datos curiosos
El pez piedra puede durar hasta 24 horas fuera del agua. Puede vivir tanto en solitario como en grupo.
Comercialmente hablando tiene la importancia de una mascota. Muchos propietarios de acuarios tienen uno, probablemente atraídos por su peligrosidad.
En algunos países también se vende con fines culinarios. En Japón, por ejemplo, se utiliza para preparar sushi y sashimi. También se come en restaurantes chinos y en Filipinas.
Difusión
Está muy extendida en elocéano Índico, y puede encontrarse en las aguas entre el sureste deÁfrica y Madagascar hasta las aguas de la India. También vive en la parte norte del Mar Rojo, y hace unos años también fue avistado en aguas israelíes.
Se encuentra también en el Océano Pacífico, al sur de Japón, en las costas de Australia, China, Taiwán, Indonesia, Filipinas, Malasia, Papúa y Nueva Guinea. También nada en los mares de Sri Lanka, Tailandia, Singapur y las Maldivas.
Por último, el pez piedra también se encuentra en las costas de Cuba, Puerto Rico, Venezuela y Guyana.
Pez piedra – Synanceia verrucosa
