Pez escorpión – Pterois volitans
Pez escorpión – Pterois volitans
El pez escorpión, de nombre científico Pterois volitans, también es conocido por los nombres de pez león y pez escorpión volador.
Es un pezde agua salada y pertenece a la familia Scorpaenidae. Todas las especies de peces de esta familia tienen espinas venenosas
que provocan dolorosas mordeduras y a veces pueden provocar la muerte.
A pesar de su peligrosidad, el Pterois volitans
es un pez tan bonito que es especialmente popular entre los aficionados a los acuarios marinos.El pez escorpión se ha convertido en una especie invasora a lo largo de la costa este de Estados Unidos y en el Caribe. Para limitar su propagación, en estas zonas se fomenta la pesca
de este hermoso pez como alimento.El Pterois volitans se confunde a menudo con el Pterois miles
, que es una especie diferente, aunque pertenece al mismo género y se parece mucho a él.Apariencia
El pez escorpión tiene grandes espinas venenosas que sobresalen de su cuerpo, creando una especie de melena. Uno de sus nombres, pez león
, deriva de esta característica.El color de fondo suele ser pardo, marrón rojizo o marrón oscuro. También tiene rayas verticales más claras
, generalmente blancas.Un pez escorpión adulto puede alcanzar una longitud máxima de casi 50 cm , aunque la longitud media es de unos 35/40 cm
.La pequeña cabeza tiene una boca grande y ojos saltones. El lomo está curvado y la cola es ancha
y roma. Le puede interesar: El Dragón AzulComportamiento
El pez león sólo utiliza sus espinas para defenderse. Los machos son más agresivos que las hembras, especialmente durante la época deapareamiento
.Cuando se siente amenazado , abre sus aletas y adopta una curiosa posición con la cabeza hacia abajo. Bajar la cabeza le permite colocar sus espinas
justo delante del agresor.El veneno del pez escorpión
El veneno del pez escorpión tiene una DL50 de 1 mg/kg
.Este veneno
está compuesto por acetilcolina y una toxina que actúa sobre la transmisión neuromuscular.Aunque la picadura de Pterois volitans
rara vez provoca la muerte, no hay que subestimar los peligros.Síntomas
El veneno del pez escorpión puede causar tres niveles diferentes de envenenamiento, con una amplia variedad de síntomas
.En los casos más leves de intoxicación hay síntomas locales
como dolor intenso, eritema y sensación de calor en la zona afectada.En las intoxicaciones de segundo grado
pueden aparecer ampollas alrededor de la herida.En los casos más graves, el veneno de Pterois volitans puede provocar síntomas mucho más graves, como la necrosis de los tejidos que rodean el pinchazo, náuseas, parálisis, desorientación, convulsiones, colapso de la presión sanguínea y, en muy raras ocasiones,paro cardíaco
.
Tratamiento de primeros auxilios y atención médica
Si le pica un escorpión es muy útil intervenir cuanto antes con automedicación.
El veneno de este pez es termolábil, se vuelve inactivo con el calor. Por ello, lo mejor es sumergir la zona afectada en agua muy caliente, a unos 45º.
Alternativamente, intenta cubrir la picadura con algo caliente, incluso con arena de la playa.
La hospitalización no es necesaria a menos que los síntomas sean graves. Contra el veneno del Pterois volitans, los médicos administran una vacuna antitetánica y corticosteroides.
Hábitat
El pez león puede encontrarse en lagunas, cerca de los arrecifes de coral y donde hay fondos rocosos. Durante el día, estos peces prefieren permanecer bajo los salientes de las rocas, entre las grietas o dentro de las cuevas y cavidades marinas. Pueden tolerar temperaturas del agua de entre 15° y 32°.
El Pterois volitans prefiere aguas poco profundas, pero también puede encontrarse a más de 50 metros de profundidad.
Hábitos alimenticios del pez escorpión
El cabracho caza desde el final de la tarde hasta el amanecer, por lo que es un animal predominantemente nocturno. Esta especie suele utilizar un chasquido relámpago hacia arriba para tragarse a su presa entera.
Cuando se acerca a su presa, el Pterois volitans abre sus aletas pectorales para ocultar el movimiento de su cola. Su color abigarrado hace que las presas se confundan con el fondo de coral, lo que le permite atacarlas sin que huyan.
En otras ocasiones, el pez león espera a que pasen los bancos de peces. Cuando los peces saltan fuera del agua para escapar de otros depredadores, los espera a 30 cm de la superficie y se los come en cuanto caen de nuevo al mar.
Este pez está en la cima de la cadena alimentaria en las zonas de arrecifes de coral. Se alimenta principalmente de crustáceos y pequeños peces, incluidos los jóvenes de su propia especie.
El pez escorpión tiene una gran variedad de presas y caza una cantidad considerable de ellas. En un año consume una media de ocho veces su peso corporal. Por ello, este pez se está convirtiendo en una amenaza para los ecosistemas que no le pertenecían y que ha invadido por culpa del hombre.
Apareamiento y reproducción
El pez escorpión es un animal solitario y sólo se une a otros peces durante la época de reproducción.
Cuando el pez escorpión volador está listo para reproducirse , las diferencias físicas entre los sexos se hacen más evidentes. Los machos en esta fase suelen ser más oscuros, con rayas mucho menos evidentes. Las hembras se vuelven más pálidas, con un vientre plateado, más fácil de detectar en la oscuridad.
Esta especie realiza un cortejo y se aparea con más de una hembra.
Inmediatamente después del cortejo, la hembra libera dos conjuntos de huevos que flotarán en la superficie y serán fecundados por el macho. El número de huevos varía de 2.000 a 15.000.
Las crías nacerán sólo 36 horas después de la concepción. Un escorpión volador se convierte en adulto aproximadamente un mes después de nacer y puede vivir hasta 10 años.
Conservación
El cabracho no se considera actualmente una especie en peligro de extinción.
Distribución del pez escorpión
El Pterois volitans vive enel Océano Pacífico, a lo largo de las costas del norte de Australia, Tailandia, Malasia, Vietnam, Indonesia, Filipinas, Papúa, Nueva Guinea, Corea del Sur, Japón y Polinesia.
En 1992, debido al huracán Andrew, un acuario que contenía peces león se rompió en Florida, liberando a los peces en las aguas delOcéano Atlántico. Debido a su adaptabilidad, este pez se extendió hasta el Mar Caribe.
Por lo tanto, también se puede encontrar en las costas de Estados Unidos, México, Colombia, Venezuela, Cuba y Jamaica.
Pez escorpión – Pterois volitans
