Chirivía azul – Taeniura lymma
Mantarraya azul – Taeniura lymma
La raya de manchas azules, Taeniura lymma, es un pez cartilaginoso perteneciente a la familia Dasyatidae. También se le conoce como raya con manchas azules o raya.
Apariencia
Como todas las rayas , la raya de manchas azules tiene el cuerpo aplanado. El color del dorso varía del amarillo al amarillo verdoso con muchas manchas ovaladas de color azul brillante. Las manchas azules indican que es venenosa, advirtiendo a los depredadores del peligro.
Su vientre es blanco azulado y su hocico es redondeado y tiene dos ojos laterales que sobresalen. La boca se encuentra en la parte inferior del cuerpo, debajo de la cabeza.
La Taeniura lymma tiene una cola en cuyo extremo hay una o dos espinas venenosas que la raza utiliza para defenderse.
Su longitud máxima se estima en unos 70 cm.
Hábitat
La raya de manchas azules vive principalmente cerca de los arrecifes de coral a una profundidad de 20-25 metros. Prefiere vivir en fondos arenosos cerca de los arrecifes, pero rara vez se encuentra enterrado bajo la arena.
Dieta
Las rayas del género Taeniura lymma se alimentan en grupos a lo largo de zonas arenosas y poco profundas, donde comen pequeños peces, moluscos, gusanos, camarones y cangrejos.
Para alimentarse y cazar a sus presas, las rayasazules recorren el fondo marino de arena durante la subida de la marea. Para localizar a sus presas, utilizan un sofisticado sistema que detecta los campos eléctricos emitidos por otros organismos vivos.
Aunque las rayas se alimentan normalmente durante el día, es posible que a veces cacen por la noche. Sin embargo, no todos los peces pequeños e invertebrados son presas potenciales. Muchos de ellos limpian las rayas eliminando la piel muerta y los parásitos.
Depredadores
Uno de los depredadores documentados de este pez es el tiburón martillo. Otros depredadores son los mamíferos marinos y los grandes peces, como los tiburones.
Veneno
La raya de manchas azules tiene 2 espinas afiladas en el extremo de su cola venenosa. Cuando está en peligro y se enfrenta a los enemigos, lo hace girando su cola e inyectando el veneno al adversario.
Es un animal muy tímido y, si se le molesta, prefiere alejarse antes que atacar. Sin embargo, su cola, dotada de espinas venenosas, también puede herir gravemente a los humanos.
Su picadura puede inducir la necrosis de los tejidos y las contracciones musculares, además de provocar una laceración muy dolorosa del tejido.
Síntomas
En caso de picadura, el dolor resultante es muy intenso. Los síntomas, además de la hemorragia, son dolores de cabeza, vómitos, debilidad, dificultad para respirar y, en algunos casos, desmayos. La picadura casi nunca es mortal, pero también depende de la zona en la que te piquen.
Qué hacer
En caso de picadura, es necesario sumergir la parte afectada en agua muy caliente. Esto aliviará el dolor. Aplique un vendaje mientras espera la ayuda.
Reproducción
La raya de manchas azules es una especie ovovivípara, es decir, sus huevos se incuban y eclosionan dentro de su cuerpo. Tras un periodo de gestación de 9 a 12 meses, las hembras dan a luz hasta 7 crías.
Nada más nacer, la chirivía de manchas azules ya tiene todos los rasgos distintivos de la especie, incluidas las manchas azules.
Curiosidad
Lamentablemente, debido a su aspecto tan característico, este pez se suele capturar para mantenerlo en un acuario como mascota. Además, la Taeniura lymma suele ser cazada y consumida por su carne.
Por estas razones, la UICN, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, ha evaluado a este pez como una especie casi amenazada. A esta lamentable situación contribuye la continua degradación de su hábitat natural, los arrecifes de coral.
Difusión
Vive en las costas de África oriental, Madagascar, Sri Lanka, Malasia y Singapur. La chirivía azul también está presente en las costas de Tailandia, Camboya, Filipinas, Indonesia, China, las Islas Salomón y Vietnam.
Chirivía azul – Taeniura lymma
