Brachionichthys hirsutus – Pez mancha
Brachionichthys hirsutus
El Brachionichthys hirsutus es un raro pez australiano también conocido como pez de mano manchado. En italiano podríamos llamarlo el pez de mano manchado. Este pez pertenece a la familia Brachionichthyidae.
Foto: Wikimedia Commons
El Brachionichthys hirsutus es un pez poco habitual. Sus aletas pectorales se asemejan vagamente a las manos, de ahí su nombre. En algunos casos también se le llama pez de mano manchado.
El pez de mano manchado figura en la Lista Roja de la UICN como especie en grave peligro de extinción. Su supervivencia está amenazada por la introducción de una estrella de mar que se alimenta de sus huevos en su ya restringido hábitat. La estrella de mar es Asteriasamurensis.
Apariencia
La longitud media del Brachionichthys hirsutus es de 12 cm. Como se ha mencionado anteriormente, estos peces tienen aletas pectorales que se han adaptado para funcionar casi como manos o piernas. Gracias a ellas, el pez de mano manchado suele preferir caminar lentamente sobre fondos arenosos. Por eso se le llama pez bentónico.
Su piel va de amarillenta a rosácea y está cubierta de puntos de color marrón oscuro. El vientre es blanco. Curiosamente, la disposición de las manchas en cada pez es única, un poco como las huellas dactilares de los humanos.
Justo por encima de la cabeza hay una aleta dorsal alta, mientras que la espalda tiene una aleta de raya larga y suave. Todo el cuerpo está cubierto de pequeñas y afiladas escamas llamadas dentículos.
En el hocico también hay un largo ilicio, que no es más que uncebo en forma de gusano que el pez utiliza para atraer a sus presas.
Alimentación
Su dieta consiste principalmente en pequeños peces, camarones, crustáceos y gusanos. Para cazar, el Brachionichthys hirsutus nopersigue a sus presas, sino que prefiere acechar camuflado en la arena y emboscarlas hasta la muerte.
Hábitat de Brachionichthys hirsutus
El pez de mano manchado vive en fondos arenosos a profundidades de entre 5 y 40 metros. Sin embargo, suele encontrarse a profundidades de hasta 10 metros. Esta especie es endémica del sureste de Australia. Vive en el estuario del río Derwent, el canal de Entrecasteaux, la bahía de Frederick Henry y el norte de la bahía de Storm.
Veneno
Desgraciadamente, se sabe poco sobre su venenosidad. Por ahora, los investigadores creen que su piel es tóxica. Parece que se utiliza para disuadir a los depredadores, ya que éstos suelen morir tras atacar a un Brachionichthys hirsutus.
Reproducción
La reproducción de esta especie de pez tiene lugar de septiembre a octubre, cuando se produce la puesta de huevos. Normalmente, las hembras producen entre 80 y 250 huevos por temporada. Una vez fecundados, los huevos se depositan en superficies verticales como algas o esponjas marinas.
El periodo de incubación de los huevos dura de 6 a 7 semanas. Durante este periodo es la hembra la que se encarga de los huevos y de su seguridad. Brachionichthys hirsutus no tiene fase larvaria. Después de este periodo, los huevos eclosionan y las crías completamente formadas emergen y se asientan en la superficie inferior.
Hasta la fecha no se conoce la vida media de esta especie marina.
Difusión
Brachionichthys hirsutus vive exclusivamente en el sureste de Australia y en la costa de Tasmania.
Brachionichthys hirsutus – Pez mancha
