Mosca Tse Tse – Glossina morsitans
Mosca tsetsé – Glossina morsitans
La mosca tsé-tsé, cuyo nombre científico es Glossina morsitans, es un insecto famoso por la enfermedad del sueño. Esta enfermedad causa alrededor de 10.000 muertes al año en todo el mundo.
Las moscas tsetsé incluyen todas las especies del género Glossina y pertenecen a la familia Glossinidae.
Este género de insectos se divide en 3 grupos. Estos grupos se clasifican según su distribución, comportamiento y características morfológicas. Los géneros son: Morsitans (sabana), Fusca (bosque) y Palpalis (fluvial).
Apariencia
La mosca tsetsé tiene un cuerpo compuesto por tres partes distintas: cabeza, tórax y abdomen. La Glossina morsitans mide entre 7,5 y 14 mm de largo y es de color gris-marrón.
La cabeza alberga un par de grandes ojos, una probóscide para chupar sangre y antenas sensoriales. Tienen 3 pares de patas unidas al tórax y un par de alas. Elabdomen no es muy grande, pero se vuelve así cuando la mosca se alimenta de sangre. Tienen unas piezas bucales muy especializadas que les permiten morder y chupar la sangre de sus víctimas.
Una peculiaridad que las distingue de otras moscas es que su forma es especialmente dura.
Hábitat
El Muscatsetse vive en las sabanas durante la estación húmeda, mientras que en la estación seca prefiere las zonas de sombra de los bosques. Sin embargo, siempre vive en zonas llanas a temperaturas entre 18° y 32°.
Reproducción
La hembra de la Glossina morsitans produce una feromona en la cutícula cerosa de sus alas para atraer al macho. El apareamiento dura aproximadamente una hora y, tras la fecundación, el embrión se mantiene dentro del útero.
Cuando la larva está lista, es expulsada al exterior, donde desarrolla una cáscara exterior dura. En su interior se producirá la transformación en mosca adulta, que durará entre 20 y 30 días.
Alimentación
La mosca tsé-tsé es un animal diurno y se alimenta principalmente de sangre de cerdo y ganado. Sin embargo, además de estos, también se alimentan de la sangre de humanos, antílopes, caballos, ovejas, camellos y cabras. En algunos casos, se ha encontrado sangre de lagartos monitores, cocodrilos e hipopótamos en sus tripas.
El aguijón
La picadura de este insecto es muy peligrosa. En los seres humanos y en los animales provoca la enfermedad del sueño o tripanosomiasis africana. Esta enfermedad, si no se trata, conduce a la muerte. Sin embargo, si se diagnostica a tiempo, puede curarse con medicamentos.
La enfermedad del sueño está causada por un parásito de la especie Trypanosoma brucei. La mosca adquiere el parásito cuando chupa la sangre de un animal infectado. Este parásito pasa entonces al intestino del insecto y se transmite a los seres humanos y a otros animales a través de la picadura. La mosca tsetsé se convierte entonces en un importante vector de esta peligrosa enfermedad.
Síntomas
Cuando una persona es picada e infectada por la mosca tsetsé, los primeros síntomas suelen aparecer entre 1 y 3 semanasdespués de la picadura. Los síntomas incluyen fiebre, picor, dolor de cabeza y dolor en las articulaciones.
En el período siguiente comienza la segunda fase de la enfermedad con confusión, estupor, somnolencia profunda hasta el coma y la muerte.
Cuando esta enfermedad se da en animales como los caballos y el ganado vacuno, también se denomina Nagana. Cuando se produce en los cerdos se denomina Suri. El curso de la enfermedad en los animales es similar al de los humanos.
Un problema económico
La Glossina morsitans se considera una de las principales causas de la pobreza en los países donde se da. En estas regiones, los agricultores no pueden utilizar animales para trabajar la tierra. Cuando no mueren, están demasiado debilitados para trabajar en el campo.
Además de esto, hay otros efectos negativos en las economías de las personas que viven en las regiones infestadas por la mosca tsetsé. Los animales infectados producen poca leche, las vacas preñadas abortan y no se produce estiércol para fertilizar los campos.
Este insecto ocupa unos 10 .000.000 de kilómetros cuadrados del África subsahariana. En estas regiones, gran parte de la tierra es fértil pero se deja sin cultivar. Esto empobrece y endeuda a los habitantes de estas tierras que no pueden hacer nada contra los efectos de la mosca tsetsé.
Difundir
La mosca tsetsé está presente en partes delcentro y sur deÁfrica, concretamente en Guinea, Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil, Burkina Faso, Ghana, Togo, Benín, Malí, Nigeria, Chad, Sudán, Etiopía, Somalia, Camerún, República Centroafricana, Gabón, Congo, Ruanda, Uganda, Burundi, Kenia, Tanzania, Angola, Zambia, Malawi, Mozambique y Zimbabue.
Moscú Tse Tse – Glossina morsitans
