Hycleus oculatus – Escarabajo de la judía CMR
Hycleus oculatus – Escarabajo de la judía CMR
El Hycleus oculatus es un insecto venenosoque se encuentra en Sudáfrica y pertenece a la familia Meloidae. Este insecto se conoce en inglés como CMR Bean beetle. La familia a la que pertenece se llama también escarabajos de las ampollas.
La familia de los escarabajos de las ampollas comprende unas 2.500 especies de insectos. Se dividen en 120 géneros y 4 subfamilias. En África, donde vive esta especie,el Hycleus oculatus es considerado por los agricultores como una plaga.El escarabajo de la judía CMR es muy perjudicial para los cultivos de leguminosas, especialmente las judías, de cuyas flores se alimenta. Aunque este escarabajo es perjudicial para ciertas plantaciones, también tiene un lado positivo. Sus larvas se alimentan de saltamontes, insectos igualmente perjudiciales
para la agricultura local.Apariencia
ElHycleus oculatus tiene un cuerpo largo y delgado, su longitud media no supera los 3 cm. Su color es casi completamente negro, excepto por dos franjas amarillentas en las alas. Justo detrás de la cabeza tiene dos pequeños puntos del mismo color que las dos rayas. A veces la segunda franja, en la parte trasera, puede ser roja
.Como en el caso de muchos otros animales venenosos, la llamativa coloración de las dos alas tiene por objeto advertir a los posibles depredadores de su toxicidad
.El escarabajo de la judía CMR tiene 3 pares de patas negras y un par de antenas de color naranja
brillante.Alimentación
Estos escarabajos adultos son fitófagos, más concretamente antófagos, es decir, se alimentan de las flores de las plantas. Entre las flores de las que se alimenta este insecto, parece que elhibisco
es una de sus favoritas.Por eso se les considera una amenaza
para ciertos tipos de cultivos alimentarios en África.Hábitat de Hycleus oculatus
Este escarabajo vive en grandes espacios abiertos donde puede encontrar fácilmente plantas y flores. También viven en las orillas de los ríos
y en el borde de los bosques.Veneno
El veneno delHycleus oculatus es muy peligroso y no debe subestimarse. Cuando este insecto se siente amenazado o atacado, segrega una sustancia tóxica por las articulaciones de sus patas. Sus efectos son muy irritantes y provoca grandes ampollas en la piel. Si se ingiere, elescarabajo de la judía CMR
puede causar la muerte de un ser humano adulto sano.
En el año 2000, se registraron dos casos de ingestión de este insecto por parte de una familia local en Zimbabue. El consumo de insectos comestibles es muy común en los países africanos. ElHycleus oculatus fue probablemente confundido con un insecto comestible por los 2 niños de la familia. Uno de los dos niños murió a las 24 horas de su ingestión. El otro hijo, de 4 años, presentaba los síntomas típicos de la intoxicación, pero logró sobrevivir
.El veneno que produce este insecto se llama Cantaridina. ElHycleus oculatus utiliza el veneno para defenderse. Además de ser tóxico, el veneno tiene un olor repugnante
.Así, cuando el insecto es capturado por un mamífero o un pájaro, el mal olor del veneno obliga a los depredadores a huir rápidamente.
Este compuesto tóxico se utiliza medicinalmente para la eliminación de las verrugas. En el sur de África, la toxina se utiliza en la preparación de medicamentos abortivos y afrodisíacos.
Datos interesantes
El veneno del escarabajo de la judía CMR es utilizado por los nativos del sur de África para envenenar sus puntas de flecha. Un poco como el veneno de la rana flecha dorada, que se utiliza para envenenar los dardos de las cerbatanas.
En este caso, sin embargo, como el veneno es de acción lenta, se mezcla con el de algunas plantas muy venenosas. Una de ellas es la Acokanthera oppositifolia, una planta cuyo veneno contiene un glucósido cardioactivo que puede matar a un hombre en 20 minutos.
Difundir
El Hycleus oculatus se encuentra en Sudáfrica, concretamente en Namibia, Angola, Zimbabue, Sudáfrica y Botsuana.
Hycleus oculatus – Escarabajo de la judía CMR
