Apheloria virginiensis – Ciempiés de espalda plana
Apheloria virginiensis
El milpiés de espalda plana, Apheloria virginiensis corrugata, es un insecto venenoso perteneciente a la familia Xystodesmidae. En inglés se llama Flat-backed Millepede.
Hay varias especies de este milpiés. Todos se caracterizan por los colores negro y amarillo, algunos también incluyen el rojo. Estos colores llamativos, como en muchos otros casos en el reino animal, señalan el peligro delinsecto para los depredadores.
Apariencia
LaApheloria virginiensis tiene una longitud media de 5 cm. Su exoesqueleto, como su nombre indica en inglés, es bastante aplanado. La parte superior está formada por segmentos de color negro en el centro y naranja en los laterales. Cada segmento está dividido del otro por un borde amarillento.
A diferencia de muchos otros milpiés que suelen dar un poco de miedo, esta especie es muy bonita de ver.
En la cabeza hay 2 antenas de tamaño medio. En las antenas hay órganos sensoriales que el ciempiés utiliza para orientarse en el entorno.
Este insecto se mueve muy lentamente y, si detecta una amenaza, se encierra en sí mismo para defenderse.
Hábitat
La Apheloria virginiensis vive en las hojas y los escombros, especialmente en los troncos de los árboles en descomposición. Su hábitat natural consiste generalmente en plantas en descomposición de las que se alimenta el animal.
Foto: Wikimedia Commons
Alimentación
El milpiés de espalda plana es un insecto perjudicial. Por eso se alimenta de materia muerta (incluso de pequeños animales) o en descomposición. Su dieta incluye madera húmeda, hojas secas en descomposición, pequeños animales e insectos, y también heces.
Veneno
Cuando se ve amenazado, este ciempiés puede segregar un compuesto tóxico a base de cianuro. Su veneno puede desencadenar reacciones adversas tanto en animales como en humanos. Por esta razón, no debe ser manipulado.
Si la tocas, nunca te metas los dedos en la boca ni te toques los ojos. Lávese las manos inmediatamente después de la manipulación.
Difusión
LaApheloria virginiensis se encuentra en varios estados americanos, concretamente en Connecticut, Illinois, Kentucky, Maryland, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Ontario, Pensilvania, Vermont y Virginia.
Apheloria virginiensis – Ciempiés de espalda plana
Véase también: Scolopendra gigante
