Abeja cortadora de madera – Xylocopa violacea
Abeja cortadora de madera – Xylocopa violacea
Laabeja cortadora de madera, de nombre científico Xylocopa violacea, es un insecto perteneciente a la familia Apidae. Es una especie bastante común también en Italia, y una de las abejas más grandes de Europa.
Foto: Miguel@Flickr
Laabeja barrenadora de la madera se denomina a menudo abejorro negro o abeja negra, aunque esto es incorrecto. Este insecto desempeña un importante papel como polinizador, incluso de varias especies de orquídeas.
Apariencia
Laabeja cortadora de madera es fácilmente reconocible gracias a su particular aspecto. Aunque es una abeja por derecho propio, la Xylocopa violacea es completamente negra y está cubierta de finos pelos. Las alas tienen un distintivo color púrpura iridiscente.
El cuerpo es más bien robusto y su tamaño oscila entre los 2 y los 3 cm.
Los machos se reconocen por unas pequeñas líneas anaranjadas en la punta de las antenas. Sólo los machos están equipados con un robusto aguijón sin anzuelo que les permite picar varias veces sin sacrificar su vida.
Hábitat
Esta especie de abeja prefiere el clima mediterráneo templado.
Comportamiento
Laabeja cortadora de madera se llama así porque utiliza sus mandíbulas para excavar nidos en la madera podrida. Es muy ruidoso, sus alas producen un fuerte zumbido.
Estos insectos hibernan y emergen en primavera, normalmente hacia abril o mayo. Son los primeros himenópteros que emergen en primavera, incluso cuando el tiempo no es todavía óptimo. Sin duda, los pelos que los cubren y su color negro les ayudan a no sufrir demasiado el frío.
Hibernan en la madera y en las galerías de los nidos abandonados. A finales de la primavera o principios del verano, se les puede ver salir a buscar pareja y nuevos lugares adecuados para anidar.
Aunque su aspecto no es muy tranquilizador e infunde cierto temor, no es un insecto agresivo. Cuando se siente en peligro, sin duda prefiere huir antes que picar. Por supuesto que picará si no hay salida.
Veneno de abeja de la madera
El veneno de laabeja del bosque es citotóxico, pero mucho menos potente que el de las abejas y avispas comunes. Por lo tanto, la picadura no se considera peligrosa para el ser humano.
La picadura de la Xylocopa violacea sólo causa dolor cuando el aguijón atraviesa la piel.
Los síntomas se reducen a un ligero enrojecimiento y dolor alrededor de la picadura. Todo vuelve a la normalidad en poco tiempo y sin necesidad de intervención médica.
Alimentación
La dieta de la avispa de la madera consiste exclusivamente en néctar y polen. Las flores de las que estas abejas prefieren alimentarse son las pertenecientes a las plantas de la familia de las lamiáceas.
Foto: Gailhampshire@Flickr
Ciclo de vida
Estas abejas son solitarias. Cada hembra, tras ser fecundada, construye su propio nido excavando en la madera. Crea madrigueras verticales de hasta 30 cm de longitud, que luego se dividen en 15 celdas.
Todas las celdas están llenas de polen y néctar mezclados. Finalmente, se pone un huevo en cada celda. Cuando las larvas salen a la luz, se alimentan de las provisiones creadas para ellas y no necesitan ninguna ayuda de la madre. Los recién nacidos sólo saldrán del nido cuando se conviertan en adultos, hacia el final del verano.
Buscarán pareja aprincipios de otoño y, tras elapareamiento, las hembras fecundadas buscarán refugio para el invierno.
El papel de los machos se limita a la polinización y alapareamiento. No es casualidad que los machos mueranpoco después de fecundar a las hembras. Las hembras emergerán en primavera y el ciclo comenzará de nuevo.
Conservación
Esta especie no se considera en peligro de extinción.
Distribución de la abeja cortadora de madera
Laabeja de la becada está extendida principalmente en el centro y sur de Europa.
La Xylocopa violacea se encuentra en Italia, Argelia, Turquía, Líbano, Rusia, Ucrania, Grecia, Bulgaria, Bosnia-Herzegovina, Rumanía, Montenegro, Croacia, Eslovenia, Austria, Eslovaquia, Hungría, República Checa, Alemania, Luxemburgo, Suiza, Francia, Bélgica, España, Portugal, Polonia y Canarias.
Abeja del bosque – Xylocopa violacea
