Tityus obscurus, el escorpión oscuro

Tityus obscurus

El Tityus obscurus es un escorpión venenoso de la familia Buthidae. Pertenece al género Tityus, como el escorpión amarillo brasileño, más conocido.

Foto: Dick Culbert@Flickr

Curiosamente, esta especie aún no ha recibido un nombre común. La etimología de la especie, como se puede adivinar, proviene de la palabra latina obscurus , que literalmente significa oscurou obscuro.

El género Tityus comprende más de 180 especies y numerosas subespecies.

Tityus obscurus pertenece al subgénero Atreus. Este subgénero incluye principalmente escorpiones de gran tamaño, que de adultos tienen una coloración oscura o negruzca.

Esta especie suele ser adquirida por los aficionados. Sin embargo, debido a su peligrosidad, sólo debe ser criado en cautividad y manejado por personas muy experimentadas.

Descripción

El Tityus obscurus es un escorpión bastante grande. Su longitud media es de entre 8 y 10 cm.

El cuerpo tiene un aspecto sólido, ampliado y orientado hacia abajo. Los pedipalpos son alargados y delgados.

Esta especie muestra un fuerte dimorfismo sexual, incluso los que saben poco de ella pueden distinguir a los machos de las hembras. Los machos adultos son más grandes y tienen pedipalpos más largos y finos.

El color de este escorpión, como su nombre indica, va del marrón oscuro al negruzco. A veces presenta zonas pálidas en el esternón.

Hábitat

A Tityus obscurus le gustan los bosques tropicales de la cuenca del Amazonas. En este tipo de bosque, la vegetación está formada por palmeras y árboles de 40-60 metros y el suelo está cubierto de helechos.

Esteescorpión venenoso puede encontrarse tanto en árboles y palmeras como en el suelo. Le gusta esconderse bajo los troncos caídos y otros desechos, así como en las raíces de los grandes árboles.

Sin embargo, esta especie también está presente en los asentamientos humanos, en las zonas rurales.

Comportamiento y técnica de caza

Estos animales son nocturnos. Durante el día permanecen ocultos, pero por la noche se suben a los árboles o al suelo para cazar.

Esta especie no caza activamente, sino que utiliza tácticas deemboscada. La presa es asesinada con veneno, a través de una o más picaduras. El número de picaduras depende tanto del tamaño de la presa como del tamaño del escorpión. Increíblemente, estos escorpiones pueden matar a presas muy grandes en relación con su tamaño, a veces hasta el 150% del suyo.

El Tityus obscurus no cava su propia madriguera. Suele refugiarse en cavidades preexistentes en los árboles o en el suelo.

Estos arácnidos suelen caminar muy lentamente, lo que los hace parecer tranquilos y dóciles. En realidad, cuando se asustan, pueden huir o reaccionar muy rápidamente.

Veneno y síntomas de Tityus obscurus

El veneno de Tityus obscurus tiene una DL50 de 12,14 mg/kg y es neurotóxico. Es un veneno bastante potente, incluso comparado con el peligroso escorpión amarillo brasileño.

Los principales síntomas de intoxicación son:

Dolor localizado

Sudoración profusa

Cianosis

Salivación excesiva

Vómitos

Adormecimiento de las extremidades

Contracciones musculares

Convulsiones

Colapso

Lamentablemente, se han documentado muertes como resultado de la picadura de este escorpión.

Primeros auxilios

Si le pica este escorpión, lave la zona de la picadura con agua y jabón y acuda a un centro médico lo antes posible.

Si es posible, tome una foto del escorpión para acelerar el trabajo de reconocimiento de los médicos.

Dieta

La dieta del Tityus obscurus incluye escarabajos, larvas de insectos, grillos y arañas.

Reproducción

Estos arácnidos son ovovivíparos. Esto significa que los huevos eclosionan en el vientre de la madre para dar lugar a crías vivas.

La gestación dura hasta 5 meses, y este arácnido es conocido por producir grandes nidadas. Una nidada suele incluir entre 15 y 40 crías.

Al nacer, las crías tienen una coloración crema/amarillenta. Nada más nacer, las crías saltan a la espalda de su madre y permanecen allí durante unos 10 días. Es el tiempo necesario para que aprendan a alimentarse y realicen su primera muda.