Lychas marmoreus – Escorpión jaspeado
Lychas marmoreus – Escorpión jaspeado
El Lychas marmoreus, también conocido como escorpión jaspeado, es un pequeño arácnido originario de Australia.
El Lychas marmoreus pertenece a la familia de los Buthidae , como el muy venenoso Androctonusaustralis, pero es mucho menos peligroso.
Se trata de una de las especies más pequeñas, por lo que es muy buscada por los aficionados para su cría en cautividad. Sin embargo, los nacimientos en cautividad no son habituales y, aunque se produzcan, es poco probable que las crías lleguen a la edad adulta.
Apariencia
El escorpión jaspeado es pequeño y delgado. El tamaño medio de un adulto, desde el caparazón hasta el aguijón, es de 3,5 cm.
La coloración puede variar desde el crema oscuro hasta el gris pizarra. Como su nombre común indica, esta especie tiene un patrón jaspeado sobre un fondo más claro. Esta característica se da en el cuerpo, en particular notamos gránulos elevados en los tergitos, con un color contrastante.
Lychas marmoreus también aparece jaspeado en las patas y los pedipalpos. El último segmento del metasoma y la vesícula son generalmente más oscuros.
Hábitat de Lychas marmoreus
Esta especie prefiere los hábitats frescos y húmedos, como los que se encuentran en los bosques costeros de eucaliptos. También se adapta a otros ambientes siempre que no superen los 25º durante periodos prolongados.
Estos escorpiones pueden encontrarse bajo la corteza de los árboles, escondidos entre las hojas del suelo del bosque (sobre todo en las zonas rocosas) y bajo la corteza de los troncos caídos.
Como estos animales también invaden las zonas urbanas, también pueden encontrarse en pilas de madera (especialmente si la actividad de las termitas es evidente) o en pilas de ladrillos, entre chapas apiladas y similares. A veces también entran en las viviendas.
Comportamiento
El escorpión jaspeado es un animal nocturno y parece ser comunitario. Se han observado grupos de hasta diez en la naturaleza, escondidos bajo un solo trozo de corteza.
Son cazadores errantes que se mueven activamente en busca de presas. Su hábito errante les lleva a menudo a las casas donde pueden entrar en contacto con los humanos. Al ser pequeños, pueden infiltrarse fácilmente por debajo de las puertas.
Aunque trepan muy bien por superficies rugosas, estos arácnidos no pueden trepar por superficies lisas. Por ello, a menudo se encuentran atrapados en fregaderos y bañeras.
Esta especie no es agresiva, cuando puede siempre trata de escapar para evitar un enfrentamiento. Sin embargo, si se manipula el Lychas marmoreus, puede asustarse y, por tanto, picar.
Veneno y síntomas de Lychas marmoreus
Este escorpión pertenece a la familia Buthidae, que fuera de Australia tiene el mayor número de especies mortales para el ser humano. Sin embargo, el escorpión jaspeado no se considera peligroso para el ser humano.
No se dispone de los valores LD50 de su veneno, pero se cree que sólo tiene efectos leves. En caso de picadura se produce un fuerte dolor, hinchazón y una sensación de ardor que durará unas dos horas. A partir de entonces, el dolor remitirá, aunque persistirá, mucho menos intenso, durante unas 12 horas. Una bolsa de hielo suele ser suficiente para reducir considerablemente las molestias.
Si la zona de la picadura no se ha curado en dos o tres días o se ha infectado, hay que consultar al médico.
Aunque estos arácnidos no se consideran peligrosos para el ser humano, le recuerdo que puede ser especialmente sensible o incluso alérgico a su veneno. Por lo tanto, es aconsejable evitar tocar el escorpión jaspeado porque se corre el riesgo de sufrir un shock anafiláctico, que puede provocar la muerte.
Alimentación
El Lychas marmoreus se alimenta de varios insectos, arañas y milpiés, aunque parece que le gustan especialmente las termitas. Agarra a su presa con sus pinzas y gira su cola sobre su cuerpo para golpear repetidamente a su víctima con su aguijón, matándola casi inmediatamente.
Tarda bastante tiempo en alimentarse, ya que el alimento debe ser desgarrado y aplastado por las pequeñas garras de las piezas bucales antes de ser ingerido. Estos escorpiones, como todos los arácnidos, sólo pueden ingerir líquidos, por lo que su alimento sólido debe ser predigerido externamente.
Los trozos de presa están cubiertos de jugos digestivos que convierten el tejido en un líquido que los escorpiones pueden tragar. El exoesqueleto de la presa se desecha después de que la carne se haya consumido por completo.
Reproducción
El escorpión jaspeado es ovovivíparo. Esto significa que los huevos eclosionan en el vientre de la madre y luego dan a luz a crías vivas.
El ritual de apareamiento es muy fascinante. El macho y la hembra se agarran con pinzas y realizan una especie de baile, conocido como promenade à deux.
Foto: Dash Huang@Flickr
Durante este ritual, el macho deposita el espermatóforo en el suelo y luego guía a la hembra hacia él. Lo recogerá en su abertura de cría y dará a luz a una docena de crías. Tras el nacimiento, las crías se suben a la espalda de su madre y permanecen allí durante varias semanas antes de dispersarse.
Los escorpiones crecen perdiendo su exoesqueleto mediante la muda. Suelen hacerlo por la noche, escondiéndose en un lugar seguro porque durante la muda no pueden defenderse de los ataques de otros animales y, por tanto, son muy vulnerables.
La vida media de estos escorpiones es de entre 5 y 7 años.
Conservación
El escorpión jaspeado no está actualmente en peligro de extinción. La especie es presa de marsupiales carnívoros, roedores, lagartos, aves nocturnas, ciempiés y otros escorpiones.
Distribución
Lychas marmoreus vive en Nueva Guinea y Australia, concretamente en Nueva Gales del Sur, Queensland, Australia del Sur, Australia Occidental y Victoria.
Lychas marmoreus – Escorpión jaspeado
