Escorpión emperador – Pandinus imperator
Escorpión emperador – Pandinus imperator
El escorpión emperador, de nombre científico Pandinus imperator, es originario de África y pertenece a la familia Scorpionidae, género Pandinus. Por su tamaño de hasta 22 cm, es uno de los escorpiones más largos del mundo. Alcanza la edad adulta a los dos años y tiene una vida media de 6 a 8 años.
Su color es negro oscuro, pero puede variar de marrón a verdoso según el lugar donde viva. Una de sus peculiaridades es que estos escorpiones reflejan los rayos ultravioleta. Por esta razón, pueden aparecer azules o incluso verdes cuando se exponen a dichos rayos.
Tienen un exoesqueleto exterior muy duro que, como tal, no puede desarrollarse junto con el cuerpo durante el crecimiento. Por esta razón, los escorpiones lo reemplazan varias veces durante su crecimiento. Este mecanismo se llama muda.
Las patas y el aguijón son de color rojo. Los machos y las hembras son prácticamente idénticos en apariencia. La única diferencia es el tamaño, ya que los machos son ligeramente más pequeños.
El escorpión emperador es activo por la noche, pero también puede serlo durante el día en días especialmente oscuros. Tiene grandes garras que utiliza para cazar a sus presas.
Es un animal bastante dócil, por lo que es uno de los animales domésticos más populares. Debido a su carácter manso y a su tamaño, se utiliza a menudo en los platós de cine.
Dieta
Se alimenta de cualquier animal que pueda atrapar. En su menú hay insectos como termitas, grillos, escarabajos y saltamontes, arácnidos, gusanos, pequeños ratones y lagartos jóvenes. Para capturar e inmovilizar a sus presas no utiliza veneno, sino sus enormes pinzas situadas en los extremos de sus pedipalpos.
También se alimenta de otros escorpiones, y en algunas ocasiones se vuelve caníbal y se come ejemplares de su propia especie. No necesita beber agua, ya que la introduce en el cuerpo al comer.
Cuando capturan una presa, deben predigerirla antes de devorarla. Por ello, primero segregan una enzima digestiva sobre la presa capturada que disuelve los huesos. En épocas de escasez de alimentos pueden ralentizar su metabolismo y pasar mucho tiempo sin comer.
Entre sus depredadores se encuentran también algunos monos que le arrancan la cola antes de comérsela.
Hábitat
Pandinus imperator vive tanto en bosques tropicales como en sabanas abiertas. Cava sus madrigueras bajo tierra y en la maleza, donde se refugia durante las horas de luz. También suele refugiarse en los restos del bosque o en los huecos de los árboles.
Son animales sociales y a menudo se han encontrado comunidades de hasta 15 individuos.
El veneno del escorpión emperador
A pesar de su tamaño y su aspecto agresivo, el escorpión emperador tiene un veneno poco potente. El dolor de su picadura y los síntomas son comparables a los de una abeja. Su DL50 es superior a 40 mg/Kg.
Los síntomas son el enrojecimiento de la zona de la picadura, el picor y una ligera sensación de ardor. Esto se resuelve espontáneamente en pocas horas.
En general, a menos que se sea alérgico, su picadura no representa un peligro para el ser humano. Por el momento, el veneno se está estudiando con fines terapéuticos para tratar las arritmias.
Una forma fácil de determinar la venenosidad del escorpión es mirar sus pinzas. Cuanto más grandes son, menos venenoso es el escorpión. Por el contrario, cuanto más pequeñas son las pinzas, más venenosa
es.El veneno
no se utiliza para matar a sus presas, que en cambio se matan con las pinzas de sus pedipalpos. Le puede interesar: El escorpión de garras rojasReproducción
Si la temperatura lo permite, el escorpión emperador se aparea durante todo el año. Durante elapareamiento, el macho sujeta a la hembra con las pinzas de sus pedipalpos. Cuando encuentra el lugar adecuado para aparearse, libera su esperma en una zona sólida. La hembra
se coloca entonces sobre él y lo introduce en su aparato genital.Inmediatamente después delapareamiento, el macho se aleja de la hembra para evitar ser devorado. La gestación dura de 7 a 9 meses, tras los cuales la hembra Pandinus imperator
da a luz a las crías.En el momento de nacer, las crías son de color blanco. Durante los primeros 15 días de vida, la hembra los lleva en su espalda. Las crías mudan entonces por primera vez y se vuelven autosuficientes
. Ahora pueden empezar a cazar y son abandonados por su madre.Distribución del escorpión emperador
El escorpión emperador vive en África y más concretamente en: Togo, Chad, Gabón, Nigeria, Ghana, Sierra Leona, Guinea, Camerún, Benín, República Centroafricana, Liberia, Senegal, Costa de Marfil, Congo.
Escorpión emperador – Pandinus imperator
