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Escorpión de garras rojas – Pandinus cavimanus

Escorpión de garras rojas – Pandinus cavimanus

El escorpión de garras rojas, de nombre científico Pandinus cavimanus, pertenece a la familia Scorpionidae. En el extranjero se le conoce como garra roja de Tanzania, que significa literalmente escorpión de garra roja de Tanzania. El nombre común deriva de la característica coloración rojiza de sus garras.

Esta especie pertenece al género Pandinus, el mismo que el escorpión emperador con el que a menudo se confunde.

Apariencia

Aunque se parecen, el escorpión de garras rojas es más pequeño que el escorpión emperador. Sulongitud media es de entre 9 y 12,5 cm. Sin embargo, algunos ejemplares pueden alcanzar los 15 cm. El cuerpo tiene una forma robusta y maciza.

El color de todo su cuerpo varía entre el negro y los tonos de marrón, desde el marrón oscuro hasta el rojizo.

Como su nombre indica, este escorpión tiene pedipalpos que suelen ser de color rojo, con grandes pinzas. Sin embargo, no es una característica esencial, ya que a veces los pedipalpos pueden ser oscuros.

En esta especie los machos son ligeramente más pequeños, tanto en longitud como en anchura. Además, los machos tienen pinzas con una forma más curvada y un gran diente aislado en la parte móvil.

El aguijón de esta especie es bastante pequeño.

Hábitat

El escorpión de garras rojas prefiere las zonas tropicales, húmedas y cálidas. Vive en bosques fluviales.

Alimentación

El escorpión de garras rojas es estrictamente carnívoro. Su dieta incluye grillos, saltamontes, arácnidos, gusanos y pequeños lagartos.

No utiliza veneno para capturar e inmovilizar a sus presas, sino sus grandes pinzas situadas en los extremos de sus pedipalpos.

Comportamiento

El escorpión de garras rojas es un animal nocturno. Durante el día, este escorpión prefiere permanecer oculto bajo tierra, en agujeros excavados por otros animales o por él mismo. El Pandinus cavimanus es un excelente excavador y puede cavar su propia madriguera de hasta 30 cm de profundidad.

Son animales muy territoriales y, por tanto, no pueden vivir en grupo.

Son muy tímidos y apáticos , y ante una amenaza siempre prefieren huir o esconderse. Sin embargo, si no tienen medios para escapar, se vuelven extremadamente agresivos. Utilizan principalmente sus fuertes pinzas para atrapar a sus presas y defenderse.

Sólo utilizan su aguijón venenoso si están realmente acorralados.

Veneno y síntomas

El veneno del Pandinus cavimanus no esmuy tóxico, y se trata de una especie que rara vez pica a los humanos.

Los efectos de la picadura pueden compararse con los de una picadura de abeja. Los síntomas más comunes suelen ser locales: dolor, enrojecimiento, picor e hinchazón en la zona de la picadura. Todos los síntomas desaparecen por sí solos en pocas horas.

Sin embargo, el veneno de esta especie se propaga muy rápidamente por el cuerpo. Por eso, si los niños pequeños o las personas que sufren de alergias son mordidos, los síntomas pueden manifestarse de forma más grave en el corazón y los riñones, llegando incluso a la muerte.

Reproducción y apareamiento

Antes delapareamiento, el macho realiza un ritual de cortejo, tomando a la hembra por los pedipalpos y realizando una especie de danza con ella. Tras depositar su espermatóforo en una superficie plana, el macho conduce a la hembra hacia ella y ésta es fecundada.

Foto: Wikimedia Commons

Después delapareamiento, el macho se aleja de la hembra porque corre el riesgo de ser comido. La gestación dura de 7 a 14 meses, normalmente 10, tras los cuales la hembra da a luz entre 10 y 20 crías blancas.

Nada más nacer, las crías del escorpión de garras rojas se suben a la espalda de la madre y permanecen allí hasta la primera muda. Después de una o dos semanas, los escorpiones jóvenes están listos para separarse de su madre y alcanzarán la madurez sexual dosaños después.

El escorpión de garras rojas puede vivir en cautividad hasta 8 años, en la naturaleza de 3 a 7 años.