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Arañas
Tarántula Rey Babuino – Pelinobius muticus

Tarántula Rey Babuino – Pelinobius muticus

La tarántula rey babuino, de nombre científico Pelinobius muticus, es una gran araña venenosa perteneciente a la familia Theraphosidae.

La tarántula rey babuino es originaria de África oriental y se caracteriza por su lento crecimiento. Tarda unos 8 años en alcanzar la madurez.

En Italia este arácnido no es muy conocido y, por tanto, no tiene un nombre común. Su nombre en inglés podría traducirse como baboon king tarantula spider o simplemente baboon spider. Por comodidad la llamaremos por su nombre en inglés king baboon tarantula.

Esta especie de arácnido no se considera en peligro de extinción y, por tanto, no figura en la Lista Roja de la UICN.

Apariencia

La Pelinobius muticus es una araña de gran tamaño, con hembras que alcanzan hasta 20 cm de longitud. Los machos son ligeramente más pequeños.

Todo el cuerpo de la araña está cubierto de finos pelos, lo que le da un aspecto aterciopelado. Los machos son más peludos que las hembras. El color es un marrón anaranjado similar al óxido.

Su tamaño y su llamativo color han hecho de este arácnido una araña muy buscada por los coleccionistas.

La tarántula rey babuino tiene 8 patas. Las dos últimas patas son especialmente fuertes, ya que la araña las utiliza para cavar madrigueras. En el extremo de la cabeza hay dos colmillos negros y brillantes que el Pelinobius muticus no duda en utilizar si es necesario.

Hábitat y comportamiento

En la naturaleza, la araña babuino vive en profundas madrigueras bajo las rocas y al pie de los árboles. Su hábitat ideal se caracteriza por una humedad del 75% al 85%. La temperatura óptima está entre los 25° y los 28°.

Esta especie es particularmente agresiva, atacando sin demora a la menor señal de perturbación. Sin embargo, se trata siempre de un comportamiento defensivo y nunca de una agresión gratuita.

La tarántula rey babuino es una de las pocas arañas que señalan su comportamiento defensivo con sonidos. Cuando se sienten amenazados emiten una especie de chillido producido por el roce del primer y segundo par de patas.

Las hembras de esta especie llegan a vivir unos 20 años, mientras que los machos no viven más de 12 años.

Alimentación

Las arañas babuino son nocturnas. Durante el día permanecen ocultos en sus madrigueras, mientras que por la noche salen a cazar presas.

Son muy voraces, pero pueden pasar varios meses sin alimentarse. Se alimenta principalmente de insectos, como grillos, escarabajos y saltamontes. Las larvas, otras arañas, los lagartos, las serpientes y los pequeños roedores también forman parte de su menú.

Veneno

Son arañas que muerden muy rápido. A veces, antes de morder, avisan con el sonido chirriante del roce de las patas. Además del sonido de advertencia, la tarántula rey babuino se levanta sobre sus patas traseras y muestra sus colmillos de forma amenazante.

Otras veces, sin embargo, la araña ataca sin previo aviso. Aunque sea una araña de gran tamaño, la Pelinobius muticus es capaz de morder con la velocidad del rayo. Muchas personas que las crían han sido mordidas varias veces por esta araña.

El veneno de la tarántula rey babuino es el más potente de todas las especies de tarántulas. Su mordedura no es letal para los humanos, pero puede tener una serie de efectos que es mejor evitar.

Los síntomas de su picadura son, ante todo, un gran dolor acompañado de enrojecimiento e hinchazón localizada. Estos síntomas suelen ir acompañados de picores, fiebre, náuseas y a veces incluso vómitos y alucinaciones.

Si no hay casos de alergia a las toxinas del veneno, esto suele resolverse en pocos días sin consecuencias graves.

Reproducción de la tarántula rey babuino

El apareamiento suele tener lugar en primavera y verano, en cuanto la araña babuino alcanza la madurez sexual. Durante este periodo los machos vagan en busca de una hembra con la que aparearse.

Cuando la encuentran, acechan frente a su madriguera y golpean el suelo con sus patas. Este comportamiento sirve para alertar a la posible pareja de su presencia. Las hembras son extremadamente agresivas con cualquier macho que se acerque a su guarida.

Además, los machos de la tarántula rey babuino deben tener mucho cuidado al entrar en la guarida de una hembra. Si la hembra no tiene intención de aparearse, atacará al macho muy rápidamente. En este caso, el macho se arriesga a ser devorado incluso antes del apareamiento.

Si el apareamiento tiene éxito, al cabo de unas 4-6 semanas la hembra produce una especie de recipiente de lona que contiene los huevos. Este recipiente se fija a una rama o saliente y permanece suspendido de 5 a 8 semanas. Tras este periodo, nacen las arañas jóvenes recién nacidas.