Tarántula ornamental india – Poecilotheria regalis
Tarántula ornamental india – Poecilotheria regalis
La tarántula ornamental india, de nombre científico Poecilotheria regalis, pertenece a la familia Theraphosidae como la tarántula metálica.
El nombre del género Poecilotheriaderiva de las palabras griegas poikilos, que significa manchado, y therion, que significa animal salvaje. La palabra specieregalishace referencia a la palabra latina que significa realeza , lo que indica la belleza regia de este arácnido.
Aunque su aspecto la hace muy codiciada entre los aficionados, la tarántula ornamental india no se considera en peligro de extinción. Según la Lista Roja de la UICN, la posibilidad de extinción de esta especie es de mínima preocupación.
Aspecto de la tarántula ornamental india
La Poecilotheria regalis es una especie muy grande. Las hembras pueden alcanzar un tamaño de hasta 20 cm, incluyendo las patas. Los machos son más pequeños y alargados.
Suaspecto es elegante y aterciopelado, siendo el color dominante el gris claro. Las patas están cruzadas por rayas blancas en las articulaciones, mientras que las extremidades y los pedipalpos son negros.
El cefalotórax tiene una franja negra que puede ser más o menos ancha. El opistosoma es gris oscuro y tiene una banda blanca vertical de la que irradian finas líneas negras.
Los machos son más homogéneos y menos llamativos .
La zona ventral bajo el cefalotórax es completamente negra. El opistosoma en la parte inferior está atravesado por una línea blanca horizontal.
La Poecilotheria regalis es un ejemplo clásico de la llamada coloración disruptiva. La alternancia de rayas y manchas sirve para confundir la vista del depredador, que pierde así la continuidad visual del arácnido. Esta forma de camuflaje es especialmente útil para que la tarántula se mezcle con la luz y la sombra de los árboles.
La tarántula ornamental india también tiene un inesperado color amarillo brillante bajo el primer par de patas y las almohadillas de los pies. Cuando el animal se siente amenazado, levanta las patas delanteras para señalar su veneno a cualquier depredador.
Hábitat
Esta especie prefiere los bosques caducifolios y está adaptada a vivir en una gama sorprendentemente diversa de condiciones ambientales. La Poecilotheria regalis se ha encontrado en zonas con temperaturas que oscilan entre los 8 y los 45 grados centígrados. Es de suponer que los nidos ayudan a estas tarántulas a sobrevivir a las temperaturas más extremas.
La tarántula ornamental india vive generalmente a una altitud inferior a los 1000 m sobre el nivel del mar.
Comportamiento
La Poecilotheria regalis es puramente arbórea, es decir, vive exclusivamente en los árboles. Es un animal crepuscular y nocturno que construye telarañas asimétricas.
Durante el día, estas tarántulas se esconden bajo la corteza o en los huecos de los altos árboles en los que viven. Sin embargo, cuando llega la noche, se vuelven más activos.
No es una especie especialmente social, aunque varios individuos pueden vivir en el mismo territorio, especialmente cuando el espacio es limitado.
Se ha descubierto que la tarántula ornamental india comparte su madriguera con algunas especies de ranas. El arácnido ofrece protección a los anfibios que, a cambio, se comen a las hormigas para proteger los huevos de la tarántula.
Es una especie muy agresiva y rápida. Aunque normalmente prefiere huir, si se siente en peligro no dudará en morder. Por este motivo, la cría no se recomienda a los aficionados menos experimentados.
Veneno de la tarántula ornamental india
El veneno de la Poecilotheria regalis es neurotóxico, es decir, actúa sobre el sistema nervioso y es uno de los más potentes de todos los venenos de las tarántulas.
Se cree que esta especie tiene una mordedura clínicamente significativa, a pesar de que nunca se han registrado muertes por su veneno.
Los síntomas de la picadura de la tarántula ornamental india son la hinchazón en la zona afectada y un dolor muy intenso. Sin embargo, pueden surgir complicaciones que, con una rápida intervención médica, desaparecen en pocos días.
Curiosamente, nunca se han registrado casos de anafilaxia por la picadura de estas tarántulas. Los científicos creen que su veneno no contiene las proteínas necesarias para desencadenar la grave reacción alérgica que podría provocar la muerte.
Recuerda que, además de su veneno, estos arácnidos tienen unos colmillos muy grandes. Cuando son mordidos, sufren heridas que, si no son tratadas por un médico, pueden provocar peligrosas infecciones bacterianas.
Crédito de la foto: John@Flickr
Alimentación
Aunque la Poecilotheria regalis prefiere alimentarse de insectos voladores como las polillas, también come otros insectos como grillos y saltamontes.
Los ejemplares más grandes también pueden alimentarse ocasionalmente de pequeños ratones.
Reproducción
Antes deaparearse, el macho atrae a la hembra tamborileando con sus patas cerca de ella. En determinadas circunstancias, la hembra puede devorar al macho después del apareamiento.
Unos 45 días después de la cópula, la hembra pone entre 120 y 150huevos en un capullo y deja de alimentarse hasta que eclosionan. Las crías nacerán unas 6 semanas después.
Estas tarántulas crecen muy rápido. Los machos alcanzan la madurez sexual entre los 12 y los 18 mesesde edad, las hembras antes de los 2 años.
Laesperanza de vida de los machos de esta especie es de3 a 5 años. Las hembras viven mucho más tiempo, entre 12 y 15 años.
Difusión
La tarántula ornamental india vive en la India (sobre todo en la parte sureste) y en Sri Lanka.
Tarántula ornamental india – Poecilotheria regalis
