Tarántula araña lobo – Lycosa tarantula
Araña lobo tarántula – Lycosa tarantula
La araña tarántula lobo, de nombre científico Lycosa tarantula, pertenece a la familia Lycosidae. Los arácnidos pertenecientes a esta familia se denominan arañas lobo, pero esta especie también se llama tarántula.
Parece que el origen del nombre proviene de la ciudad de Taranto. Cuando los europeos llegaron a América y vieron las enormes arañas, les dieron el mismo nombre, pensando que eran el mismo tipo de arácnido.
Con el tiempo, el término tarántula se atribuyó indebidamente sólo a las grandes arañas americanas, por lo que las tarántulas europeas pasaron a llamarse arañas lobo. En la actualidad, las tarántulas se definen como arácnidos pertenecientes a la familia Theraphosidae, como el rey babuino.
La tarántula araña lobo tiene dos subespecies, la Lycosa tarantula carsica y la Lycosa tarantula cisalpina.
Apariencia
La araña lobo tarántula es un arácnido bastante grande. El cuerpo del macho mide de media entre 2 y 2,5 cm, mientras que el de las hembras puede llegar a los 3 cm. Incluyendo las patas, las arañas miden unos 7 cm de largo.
El color del macho es blanquecino/gris, mientras que la hembra es marrón con vetas negras o crema. Las piernas tienen líneas oscuras. El cuerpo y las patas de esta especie están cubiertos de pelos ligeros y suaves.
Los quelíceros están muy desarrollados y permiten a la araña tarántula lobo agarrar a su presa e inyectarle un veneno que disuelve los órganos internos. La forma de las mandíbulas de la tarántula Lycosa no le permite consumir alimentos sólidos.
La peculiaridad de estos arácnidos son sus ojos. Tienen 8 ojos, 4 más pequeños colocados en línea, dos laterales y dos medianos muy grandes y brillantes. Esto, por supuesto, les da una vista excepcional.
La araña lobo tarántula tiene un excelente oído y un don de superhéroe: tiene la capacidad de regenerar sus extremidades. En cada muda, las patas cortadas vuelven a crecer.
Hábitat
A la tarántula Lycosa le gustan las llanuras pedregosas y áridas con vegetación escasa y baja. El matorral mediterráneo es sin duda su hábitat preferido.
Comportamiento
Se trata de una especie nocturna y muy tímida, por lo que es difícil que los humanos se encuentren con ella. La araña tarántula lobo suele pasar la mayor parte del tiempo escondida en la madriguera o en la entrada de la misma para atrapar a las presas que pasan por ella. Las hembras sólo salen a buscar presas en caso de que tengan hambre. Los machos se mueven más, no sólo para cazar sino también para encontrar pareja.
Como estas arañas pueden ver muy bien y son muy rápidas en sus movimientos, no es fácil atrapar una y arriesgarse a ser mordido. Por cierto, la tarántula Lycosa no es agresiva en absoluto y ni siquiera muestra intención real de morder cuando se ve acorralada.
La Madriguera
Estos arácnidos no tejen una telaraña, sino que cavan madrigueras en la tierra. La madriguera de la araña tarántula lobo puede tener hasta 30 cm de profundidad y suele estar situada en una zona soleada con muchas piedras y rocas.
La entrada de la madriguera tiene una cubierta de ramitas, tierra, escombros y pequeños guijarros aglomerados con los hilos de seda de la araña. La entrada de la madriguera adquiere así un aspecto cónico, y ayuda a la tarántula Lycosa a defenderse de los depredadores, especialmente del escorpión amarillo común.
Veneno
Esta especie utiliza el veneno principalmente para paralizar y matar a sus presas y sólo en segundo lugar como medio de defensa.
El veneno de la araña tarántula lobo no es especialmente tóxico para el ser humano, aunque, por supuesto, puede desencadenar reacciones alérgicas, algunas de ellas graves, en personas sensibles.
La picadura de esta araña no causa ningún problema grave, pero puede ser moderadamente dolorosa. La picadura de la tarántula Lycosa puede compararse con la de una abeja o una avispa.
Por lo tanto, la baja toxicidad de este veneno puede provocar dolor, hinchazón y, en raros casos, fiebre. Sin embargo, el entomólogo francés Jean-Henri Fabre ha demostrado que el veneno de la araña tarántula lobo administrado artificialmente es capaz de matar aves y pequeños mamíferos.
Tarantismo
Se ha demostrado que la picadura de la araña tarántula lobo no provoca síntomas graves en el ser humano, y mucho menos la muerte. Sin embargo, la creencia popular siempre ha atribuido a la picadura de esta especie una enfermedad particular llamada tarantismo. Esta enfermedad provoca malestar físico y problemas psiquiátricos, y existía la creencia de que para vencerla era necesario saltar y sudar. Esta creencia parece haber dado lugar a la tarantela, la famosa danza de Apulia.
Hoy en día, el tarantismo se considera un problema de origen psicosomático que no tiene nada que ver con la picadura de la tarántula Lycosa.
Alimentación
La araña tarántula lobo, como la mayoría de las arañas, se alimenta de grillos, escarabajos, moscas, escarabajos y orugas, pero también de otras arañas y pequeñas ranas.
Foto: João Coelho@Flickr
Reproducción
La época deapareamiento de la araña lobo tarántula es a finales de la primavera, entre mayo y junio. Los machos cortejan a la hembra moviendo sus pedipalpos y esperando a que ella les deje acercarse sin ponerse a la defensiva. La tarántula tiene fama de devorar a su pareja después delapareamiento, pero esto no suele ocurrir.
Después de aparearse una vez, las hembras pueden reproducirse alaño siguiente sinser fecundadas porque son capaces de almacenar los espermatozoides del macho que no se utilizan.
Tres semanas después de la fecundación, la hembra prepara un capullo y pone unos cien huevos en él. La tarántula Lycosa llevará este capullo adherido a su abdomen hasta que los huevos eclosionen. Alrededor de septiembre, los huevos eclosionan y las crías se suben a la espalda de la madre, donde permanecen hasta que son autosuficientes, aproximadamente un mes después.
Los machos viven unos dos años y mueren poco después de alcanzar la madurez sexual. Las hembras viven el doble, hasta 4 años.
Difusión
La araña tarántula lobo vive en Italia (especialmente en el centro y el sur), España, Portugal, Macedonia, Croacia y el sur de Francia.
Araña lobo tarántula – Lycosa tarantula
