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Araña errante brasileña – Phoneutria nigriventer

Araña errante brasileña – Phoneutria nigriventer

La araña errante brasileña, de nombre científico Phoneutria nigriventer, es un peligroso arácnido perteneciente a la familia Ctenidae. Su género es Phoneutria. También se la conoce como araña del plátano porque suele encontrarse en las hojas de estos árboles.

Es bastante grande, con una longitud de cuerpo de hasta 5 cm y patas de hasta 15 cm. Tiene 8 ojos dispuestos en un patrón 2-4-2 en la parte delantera. Como en casi todos los géneros de arañas, la hembra es más grande que el macho.

Hay otras 7 arañas del género Phoneutria que, como la Phoneutria nigriventer, son venenosas. Estos son sus nombres:

Phoneutria bahiensis (desgraciadamente extinta)

Phoneutria boliviensis

P. eickstedtae

P. fera

Phoneutria keyserlingi

P. pertyi

P. reidyi

La araña errante brasileña, o araña del plátano, tiene un comportamiento defensivo propio que la identifica. Cuando se siente amenazada y en peligro, la araña levanta las patas y comienza a balancearse lateralmente. Esta es la señal antes de la mordida. Si se encuentra con un ejemplar de esta especie, preste atención a este comportamiento defensivo de la araña. Cuando levante sus patas delanteras, salgan inmediatamente de su alcance.

Veneno de la araña errante brasileña

La Phoneutria nigriventer está considerada la araña más venenosa y agresiva del planeta. En realidad, agresivo no es el término correcto, ya que su reacción es defensiva. Tal vez sea mejor decir que se necesita poco para que se sienta amenazado y desencadene su reacción.

No es casualidad que su nombre griego Phhoneutriasignifique «asesino», indicando el peligro de su mordedura.

Su veneno es neurotóxico y teóricamente letal para el ser humano. Para dar una idea de su potencia, su DL50 es de 0,13 mg/Kg. Afortunadamente, en 1996 se introdujeron varios tipos de antídotos para este veneno y desde entonces no se ha registrado ninguna muerte. Su picadura sigue siendo peligrosa para los ancianos, los niños y las personas alérgicas a sus toxinas. En 2007 este animal entró en el Libro Guinness de los Récords como uno de los más venenosos del planeta.

Mordedura y síntomas de la araña errante brasileña

La picadura de la araña errante brasileña provoca diversos síntomas: taquicardia, vómitos, diarrea, dificultades respiratorias y, en algunos casos, incluso un shock anafiláctico. Otro síntoma particular que sólo afecta a los hombres, como consecuencia de la picadura, es el priapismo. El priapismo es la erección prolongada (hasta 4 horas), dolorosa e involuntaria del órgano sexual masculino, no acompañada de deseo sexual. Este fenómeno puede provocar impotencia. Gracias a esta propiedad, el veneno ha sido estudiado durante mucho tiempo para encontrar una forma de utilizarlo en el tratamiento de los problemas de disfunción eréctil.

Sin embargo, hay que señalar que este arácnido no pica a las personas al azar. De hecho, es un gran desperdicio que una araña gaste veneno en un ser humano, ya que no se nos considera su presa. Se necesita tiempo y energía para producir las toxinas letales que utiliza para cazar.

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Desde su punto de vista, es un desperdicio usar veneno en algo que no puede comer. Por esta razón, la Phoneutria nigriventer sólo inyecta veneno cuando, desde su punto de vista, se encuentra en una situación gravemente peligrosa. Muchas veces, durante la mordida, ni siquiera inyecta el veneno, en este caso es una mordida «seca». Se estima que, por término medio, sólo el 30% de sus mordeduras a los humanos contienen veneno. La presencia de veneno se evidencia por el intenso dolor

que se produce. Si la mordedura no causa dolor, lo más probable es que se trate de una mordedura «seca», es decir, sin veneno.

Hábitat

Se llama araña errante brasileña porque fue descubierta en Brasil y porque prefiere vagar

por el bosque en lugar de hacer una madriguera o quedarse en una telaraña. Por eso se considera aún más peligroso. Cuando vive en zonas densamente pobladas, la araña errante brasileña busca lugares oscuros y protegidos para esconderse durante el día.

Este estilo de vida le lleva a esconderse en casas, coches, ropa, cajas y lugares similares. Estos hábitos provocan accidentes cuando las personas molestan involuntariamente a la araña

Dieta

La araña errante brasileña se alimenta de grillos, grandes insectos, pequeños anfibios, reptiles e incluso ratones. Caza por la noche y mata a sus presas mediante una emboscada o un ataque directo. La araña del plátano no sólo es carnívora, en algunos casos también se alimenta de fruta.

Reproducción

Durante la época de apareamiento, el macho se acerca a la hembra con cautela y realiza una especie de danza para atraer su atención. Puede ocurrir que durante esta fase haya varios machos luchando entre sí para decidir cuál se apareará. La hembra es a veces muy quisquillosa a la hora de elegir a su pareja y a menudo rechazará a varios machos antes de elegir a aquel con el que aparearse.

Tras el apareamiento, la hembra almacena su esperma en una zona de su cuerpo separada de los huevos. La hembra puede poner hasta 1.000 huevos que, antes de ser expulsados de su cuerpo, entran en contacto con el esperma del macho y son fecundados. En este momento, los huevos se protegen envolviéndolos en una tela de araña, donde permanecen hasta que eclosionan. La vida media de la araña errante brasileña es de 1 a 2 años.