Araña común – Argyroneta aquatica
Araña buceadora – Argyroneta aquatica
La araña buceadora, de nombre científico Argyroneta aquatica, es un arácnido venenoso perteneciente a la familia Cybaeidae. Esta especie es la única del género Argyroneta.
Foto: Wikimedia Commons
La araña buceadora debe su nombre común al hecho de que pasa casi toda su vida bajo el agua.
LaArgyroneta aquatica es importante para el ecosistema porque puede sobrevivir en aguas de bajo pH y bajo oxígeno. Su acción depredadora limita la propagación excesiva de otros insectos en pantanos, estanques y lagos.
Sólo existe una subespecie, la Argyroneta aquatica japonica, llamada así porque se encuentra exclusivamente en Japón.
Apariencia
La araña buceadora tiene un cefalotórax marrón y unabdomen gris oscuro, este último de aspecto aterciopelado. Sin embargo, si observamos este arácnido en elagua, su color parece plateado, debido a la burbuja de aire que lo rodea. El abdomen está cubierto de pelos.
Esta especie muestra dimorfismo sexual. Los machos parecen más grandes, aunque en las arañas suelen ser las hembras las que están más desarrolladas.
La longitud de las hembras suele estar entre 7,8 mm y 13,1 mm.
Los machos miden entre 7,8 mm y 18,7 mm y tienen un cuerpo más alargado que las hembras. Los machos también tienen quelíceros y patas delanteras más desarrollados.
Esta conformación física permite a los machos ser más móviles en el agua y bucear con mayor eficacia. Esto es probablemente una necesidad debido a la mayor actividad de los machos en la caza y búsqueda de hembras parael apareamiento.
Hábitat
La araña buceadora vive en lagos y estanques, pantanos y arroyos de agua dulce de movimiento lento y bajo pH. Por lo tanto, esta especie también puede encontrarse en ríos y arroyos templados. Este arácnido también necesita la presencia de plantas acuáticas para anclar sus telas y sobrevivir.
Comportamiento
La Argyroneta aquatica es una araña solitaria y muy territorial. Suele acercarse a otras arañas de su especie exclusivamente para aparearse.
Obviamente es un excelente nadador bajo el agua. La araña buceadora es capaz de sumergirse a velocidades de hasta 3,5 cm por segundo.
Como pasa tanto tiempo bajo el agua, esta especie construye telarañas submarinas. En breve veremos cómo organiza este arácnido sus reservas de oxígeno.
Los machos y las hembras de esta especie no sólo son diferentes, sino que también se comportan de forma distinta.
Los machos son cazadores activos, es decir, van en busca de sus presas. Son activos tanto de día como de noche.
Foto: Wikimedia Commons
Las hembras son depredadores de emboscada, que esperan a que las presas se acerquen a sus telarañas para matarlas con su veneno y luego comérselas. Si se ven obligadas a abandonar sus telarañas, lo hacen por la noche.
Durante los meses más fríos, de noviembre a febrero, la Argyroneta aquatica hiberna.
Para la hibernación construye su red de forma más profunda y robusta. Algunas polillas de araña eligen conchas de caracol vacías para hibernar . Anclan el caparazón a la red, lo llenan de aire y luego se sellan dentro.
La web
La araña buceadora, como todos los demás arácnidos, necesita oxígeno para sobrevivir. Aunque construya sus telarañas bajo el agua, necesita tener aire disponible.
Las telarañas de esta especie tienen forma de campana. Las arañas las adhieren a las plantas acuáticas y las llenan con el aire que transportan desde la superficie. El aire es almacenado y transportado por la araña buceadora a través de los pelos de su abdomen.
Aunque la seda que compone estas redes es impermeable, permite un intercambio constante de gases con el agua circundante. Eldióxido de carbono producido por la araña sale yel oxígeno entra. Esto es posible gracias a la ley de las presiones parciales. En esencia, estas arañas crean burbujas de aire en las que sobrevivir.
Sin embargo, debido al nitrógeno, la burbuja de aire en la red se hace cada vez más pequeña con el tiempo. Además, la concentración de oxígeno es a veces demasiado baja o la de dióxido de carbono demasiado alta. Por esta razón, la araña con forma de campana se ve obligada a realizar adiciones de aire regulares.
Las telarañas en forma de campana que construyen los machos son más pequeñas y se rellenan de aire con menos frecuencia. Esto se debe a que las hembras pasan más tiempo en sus redes. Las hembras utilizan sus telarañas no sólo para alimentarse, sino también paraaparearse y poner huevos.
Veneno y síntomas
El veneno de la araña buceadora se utiliza para matar y predigerir a las presas. Este veneno no es especialmente peligroso para el ser humano, obviamente en ausencia de posibles alergias.
Sin embargo, la picadura de la Argyroneta aquatica es sin duda unaexperiencia desagradable. Los poderosos quelíceros de esta especie pueden perforar la piel humana y causar un fuerte dolor. El veneno también provoca un ardor penetrante, hinchazón y enrojecimiento en la zona afectada.
A veces pueden producirse infecciones localizadas, fiebre y temblores.
En cualquier caso, todos los síntomas desaparecende forma natural en un máximo de 3 días tras la picadura.
Alimentación
La araña buceadora es carnívora y su dieta varía en función de la zona geográfica en la que vive.
Suele alimentarse de larvas de mosquito y jejenes, insectos acuáticos e isópodos, pulgas de agua y pequeños crustáceos como las gambas. Incluso comen otros tipos de arañas de agua.
Apareamiento y reproducción
La temporada deapareamiento de la araña buceadora comienza a finales de la primavera.
Los machos van en busca de hembras. Para aparearse, los machos suelen construir una pequeña telaraña en forma de campana junto a la de la hembra, conectando las dos telarañas con un túnel. Otras veces el macho simplemente entra en la red de la hembra y la persigue por el agua. A veces intercambia con ella una especie de caricia.
Si la hembra no está interesada enaparearse, se mostrará agresiva con el macho y éste se verá obligado a alejarse.
Si, por el contrario, la hembra está interesada enaparearse, la pareja realizará una especie de danza de cortejo en el agua.
Tras el cortejo, la pareja vuelve a entrar en la telaraña acampanada de la hembra y tiene lugar la cópula. Durante la cópula, la araña buceadora transfiere el esperma a la hembra varias veces.
Tras la cópula, el macho permanece en la telaraña de la hembra durante unos minutos. Mientras tanto, la hembra construirá un saco de huevos grueso y blanco. Este proceso puede durar horas.
El saco de huevos llena completamente la mitad superior de la telaraña en forma de campana. La hembra entonces encogerá la entrada a la red. También utilizará la seda para crear una separación de los huevos y así poder seguir viviendo en la mitad inferior de su madriguera.
Un saco puede contener entre 50 y 100 huevos. La hembra mantendrá los huevos dentro de su telaraña hasta que eclosionen. Rara vez abandonará el nido durante las 3 o 4 semanas necesarias. Cuando las crías salen del cascarón se quedan con su madre dentro de la telaraña durante el tiempo necesario para la cuarta muda, normalmente cuatro semanas.
La araña buceadora alcanza la madurez sexual en unos 6 meses.
Laesperanza de vida de esta especie es de unos 2 años.
Conservación
Aunque laArgyroneta aquatica no se considera oficialmente una especie en peligro de extinción, su número está disminuyendo drásticamente. Esto se debe al creciente uso de pesticidas a los que es muy sensible.
La araña buceadora es presa de escarabajos y ranas. Los peces también son sus depredadores. Afortunadamente, sólo hay unas pocas especies de peces que pueden vivir en aguas con bajo pH y baja concentración de oxígeno.
Difundir
La propagación de la araña buceadora se extiende desde el centro y el norte de Europa, pasando por Siberia, hasta el centro de Asia.
Como ya se ha mencionado, la subespecie Argyroneta aquatica japonica está presente en Japón.
Araña de casco – Argyroneta aquatica
