Araña avispa – Argiope bruennichi
Araña avispa – Argiope bruennichi
La araña avispa, de nombre científico Argiope bruennichi, es una araña muy común en Italia. También se la conoce con los nombres de araña tigre, argiope fasciata y araña cebra debido a su coloración distintiva.
La araña avispa pertenece a la familia Araneidaey al género Argiope, como la araña de la cruz de San Andrés. El nombre de la especie es un homenaje al zoólogo danés M. T. Brünnich. T. Brünnich.
Sólo hay una subespecie reconocida actualmente de Argiope bruennichi, la Argiope bruennichi nigrofasciata.
En la Lista Roja de la UICN, esta especie tiene una preocupación mínima por la extinción.
Aspecto de la araña avispa
Argiope bruennichi muestra un notable dimorfismo. Las hembras de esta especie miden entre 1,5 y 2 cm. Tienen unas características rayas transversales blancas, amarillas y negras que recuerdan a las de las avispas o los tigres. El vientre es negruzco con rayas amarillas. Según los científicos, los colores brillantes son más para atraer a los insectos que para mezclarse con su entorno.
El cefalotórax es blanco con reflejos plateados y tiene un aspecto aterciopelado. Las patas son largas y están cubiertas de pequeñas espinas, lo que da a las hembras un tamaño total de unos 5 cm. El color de las patas es claro en la zona del fémur, con anillos negros muy marcados en los demás segmentos.
Los ejemplares machos son mucho más pequeños, con una longitud media de entre 4,5 y 8 mm. Su abdomen es más afilado y no tienen la coloración llamativa de las hembras. Su librea es mucho menos llamativa, en tonos marrones y blancos.
Las razones de esta gran diferencia entre los sexos tienen una función evolutiva. Se refiere al apareamiento y al canibalismo de las hembras contra los machos después de la cópula.
Hábitat de la araña avispa
La araña avispa es capaz de adaptarse a casi cualquier hábitat. La única constante necesaria es el espacio suficiente para construir su extensa red.
Sin embargo, prefiere las praderas, los brezales, las tierras de cultivo y los bosques, tanto cerca del agua como en lugares áridos cerca de las costas arenosas.
También puede encontrarse en casas de campo, sobre todo si están abandonadas, e incluso en jardines cercanos a zonas urbanas.
Web y comportamiento
El Argiope bruennichi es un animal diurno, activo durante el día. Para cazar a sus presas construye una telaraña de más de 30 cm de largo. Suele colocarlo en la hierba o en los arbustos, justo por encima del nivel del suelo, pero nunca a más de un metro de altura.
La tela de la araña avispa es muy característica. Tiene forma orbicular (similar a un círculo) y tiene entre 19 y 41 radios. El arácnido espera hasta el amanecer o el atardecer para construirlo, lo que le lleva aproximadamente una hora.
La zona central tiene un patrón característico en zig-zag, llamado estabilización. La función de esta decoración en la telaraña es incierta, aunque puede ser la de atraer a los insectos. Otra teoría sostiene que el estabilmentum simplemente sirve para reforzar la red.
Este arácnido siempre se sitúa en el centro de la telaraña, con las patas extendidas en pares. Argiope bruennichi no construye refugios en los laterales de la tela como otras arañas y no se esconde por la noche. Sólo se desplaza debido a las condiciones climáticas desfavorables o a los depredadores.
La araña avispa no se considera agresiva. Cuando se siente amenazado, permanece en el centro de la telaraña, pero la hace girar muy rápidamente durante unos 20 o 30 segundos. Sólo huirá si su técnica de defensa es ineficaz.
Veneno de la araña avispa
El veneno de la araña avispa tiene una composición atípica en comparación con los venenos de otros arácnidos. El porcentaje principal está compuesto por proteínas de alto peso molecular. También se ha encontrado en este veneno un subconjunto de toxinas potencialmente nuevas similares a los neuropéptidos.
La picadura de esta especie es muy dolorosa, aunque los efectos del veneno en los humanos son muy leves.
Los síntomas más comunes recuerdan a los de la gripe y desaparecen por sí solos en pocas horas.
El dolor se debe sobre todo al fuerte agarre de los quelíceros, que también puede provocar el enrojecimiento de la zona afectada.
Alimentación
Cuando una presa queda atrapada en su tela, la araña avispa la envuelve rápidamente en seda. La presa es entonces mordida e inoculada con veneno a través de los poderosos quelíceros de la araña.
El veneno la paraliza y las enzimas de los jugos digestivos que la araña le inyecta disuelven su carne. De este modo, laArgiope bruennichi puede alimentarse fácilmente de saltamontes, salpas, escarabajos, mariposas, polillas, moscas y abejas. Una araña de esta especie puede comer hasta cuatro saltamontes al día.
Reproducción y canibalismo
En Italia, elapareamiento de la araña avispa tiene lugar entre agosto y septiembre. Como los machos son mucho más pequeños que las hembras, son capaces de alcanzarlas a través de la red sin ser detectados. Tras el apareamiento, el macho corre el riesgo de ser devorado por su pareja femenina.
Para reducir este riesgo, los machos suelen permanecer cerca de la telaraña de la hembra mientras esperan a que ésta complete su última muda. En ese momento, la hembra alcanza la madurez sexual y, al mismo tiempo, sus quelíceros permanecerán blandos durante un breve periodo de tiempo. Esto permitirá al macho aparearse sin que el peligro de ser comido sea demasiado grande.
A menudo, en un intento de escapar y de aumentar las posibilidades de tener descendencia, el macho rompe su órgano copulador y lo deja dentro de la hembra. Así, forma una obstrucción que no permite que otros machos la fecunden.
Tres semanas después de la fecundación, la hembra comienza a construir de 1 a 3 sacos de seda en la vegetación alrededor de su telaraña. Cada saco puede contener hasta 400 huevos, de hasta 3 cm de diámetro.
Las crías nacen durante elinvierno, pero permanecen en el saco hasta la primavera siguiente. Una vez fuera de la bolsa, permanecerán en la red hasta la primera muda. Después, también se dispersarán gracias a la técnica del globo.
Difundir
La araña avispa vive en Europa, África y Asia.
Se encuentra en Albania, Alemania, Argelia, Austria, Azerbaiyán, Bielorrusia, Bélgica, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, China, Dinamarca, Estonia, Egipto, Finlandia, Francia (incluida Córcega), Gambia, Georgia, Jordania, Japón, Grecia (incluida Creta), Hungría, Irak, Irán, Indonesia, Italia (incluidas las islas), Israel y Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Moldavia, Montenegro, Marruecos, Países Bajos, Macedonia del Norte, Noruega, Polonia, Portugal, Rumanía, Rusia, Serbia, Eslovaquia, Eslovenia, España (incluidas las Islas Baleares), Suecia, Suiza, Tailandia, Tayikistán, Kirguistán, Turkmenistán, Túnez, Turquía, Ucrania, Uzbekistán, Vietnam, Kazajistán y Reino Unido.
Araña avispa – Argiope bruennichi
