Zosimus aeneus – Cangrejo del Diablo
Zosimus aeneus
El Zosimus aeneus es un cangrejo que vive en los arrecifes de coral del Océano Indo-Pacífico. El cangrejo, perteneciente a la familia Xanthidae, fue descrito por primera vez en 1758 por Carl Linnaeus.
El Zosimus aeneus es un pequeño cangrejo que puede alcanzar un tamaño de 6 x 9 centímetros. Este animal acuático es potencialmente letal debido al potente veneno que contiene su carne y su caparazón. En algunas regiones se le llama también cangrejo del diablo por su peligrosidad.
Su brillante coloración, como en muchos otros animales, nos advierte de su peligro. Su caparazón y sus patas se caracterizan por tener manchas rojizas o marrones sobre un fondo amarillento claro.
Hábitat
El Zosimus aeneus vive en los arrecifes de coral. Se puede encontrar fácilmente en la marea baja cuando se camina por los arrecifes. A menudo se encuentra en los fondos fangosos de las lagunas, por lo que también se le llama cangrejo del fango.
Se puede encontrar hasta 20 metros de profundidad, aunque normalmente vive a 6 metros por debajo de la superficie del agua.
Veneno de Zosimus aeneus
Tanto el caparazón como la carne contienen concentraciones significativas de neurotoxinas, como la tetrodotoxina y la saxitoxina. La tetrodotoxina es el compuesto responsable de la toxicidad del pez globo. La saxitoxina, por su parte, es la más conocida de las diversas neurotoxinas que causan la intoxicación paralizante por mariscos.
Ambos venenos se absorben en el tracto gastrointestinal e interfieren en los canales de sodio de las membranas de las células nerviosas.La intoxicación por este cangrejo suele ser mortal. Su peligro es mayor por el hecho de que ni siquiera la cocción puede eliminar el veneno.
Un solo cangrejo de esta especie, que puede crecer hasta 9 cm, contiene suficiente toxina para matar a cientos de personas. La saxitoxina, una de las neurotoxinas más potentes que se conocen, es 1.000 veces más mortal que el cianuro.
Un estudio australiano examinó el cuerpo de un hombre que murió tras comer cangrejo del diablo. El estudio reveló que el hombre murió a las pocas horas de comer el cangrejo. Se identificaron toxinas en el contenido intestinal, la sangre, el hígado y la orina de la víctima. (1)
Difundir
El Zosimus aeneus se encuentra en las costas de Australia, Indonesia, Malasia, Papúa Nueva Guinea, Madagascar, Mozambique, Mauricio, Seychelles, Somalia, Sudáfrica, Kenia, Tanzania, India, Japón, Tailandia, Filipinas, Sri Lanka, Hawai y Vietnam.
